Trong những năm gần đây, Saudi Pro League nổi lên như một trong những giải đấu chi tiêu mạnh tay nhất thế giới, thu hút hàng loạt ngôi sao tên tuổi đến Ả Rập thi đấu. Mục tiêu không chỉ là nâng cao chất lượng chuyên môn mà còn là khuếch đại hình ảnh của đất nước Ả Rập Xê Út và xây dựng nền bóng đá mang tầm ảnh hưởng toàn cầu.
Rất nhiều cái tên đình đám đã đến và tiếp tục để lại dấu ấn tại giải đấu này, như Cristiano Ronaldo, Karim Benzema, N’Golo Kanté hay Aleksandar Mitrović. Tuy nhiên, ở chiều ngược lại, không ít cầu thủ đã đến với những kỳ vọng lớn lao nhưng lại lặng lẽ rời đi, vì nhiều lý do khác nhau.
Hãy cùng Bóng Đá Châu Á điểm qua danh sách 12 cầu thủ nổi tiếng đã rời khỏi Saudi Pro League.
12 Ngôi Sao Đã Chia Tay Saudi Pro League
1. Neymar (Al Hilal)
Cái tên đình đám nhất không thể trụ lại Saudi Pro League chính là Neymar. Năm 2023, trong bối cảnh Al Nassr khuấy đảo thị trường chuyển nhượng với bản hợp đồng Cristiano Ronaldo, còn Al Ittihad chiêu mộ Karim Benzema, Al Hilal cũng nhập cuộc không kém cạnh bằng cách bỏ ra 90 triệu euro để đưa Neymar về từ PSG, đồng thời dành cho anh mức đãi ngộ khổng lồ, chỉ sau mỗi Ronaldo.
Dẫu vậy, đây là canh bạc mà Al Hilal đã thua nặng nề. Neymar dính chấn thương nghiêm trọng khi thi đấu cho ĐT Brazil và hầu như không đóng góp được gì cho Al Hilal. Anh chỉ ra sân vỏn vẹn 7 trận, ghi 1 bàn và có 3 kiến tạo trong suốt quãng thời gian khoác áo đội bóng này.
Sự sa sút thể lực và không thể lấy lại phong độ đỉnh cao khiến ban lãnh đạo Al Hilal đánh mất niềm tin. Cuối cùng, Neymar bị thanh lý hợp đồng và trở về khoác áo CLB quê nhà Santos theo dạng chuyển nhượng tự do. Đây được xem là một trong những thương vụ thất bại nổi bật nhất của Al Hilal.
2. Jordan Henderson (Al Ettifaq)
Chia tay Liverpool với tư cách một huyền thoại của đội bóng thành phố cảng, Jordan Henderson khiến nhiều người bất ngờ khi lựa chọn gia nhập Al Ettifaq, một CLB không nằm trong nhóm “tứ đại gia” được hậu thuẫn bởi Quỹ Đầu tư Công (PIF) của Saudi Pro League.
Với Al Ettifaq, Henderson là bản hợp đồng lớn nhất trong lịch sử CLB. Anh được trao ngay tấm băng đội trưởng, và đội bóng này còn chiêu mộ thêm người đồng đội cũ Wijnaldum để thi đấu bên cạnh anh. Tuy ký hợp đồng 2,5 năm, Henderson chỉ thi đấu vỏn vẹn 6 tháng rồi ra đi không kèn không trống.
Lý do chính khiến Henderson sớm rời Ả Rập không đến từ chuyên môn mà là những yếu tố ngoài sân cỏ. Anh nhận nhiều chỉ trích từ truyền thông phương Tây vì chuyển đến một quốc gia nơi đồng tính luyến ái là bất hợp pháp, điều đi ngược lại với hình ảnh người ủng hộ mạnh mẽ cộng đồng LGBTQ+ mà Henderson từng xây dựng tại Liverpool.
Bên cạnh đó, cầu thủ ngừoi Anh cũng gặp khó khăn trong việc thích nghi với môi trường sống tại Trung Đông, bao gồm khí hậu khắc nghiệt, áp lực gia đình và lo sợ đánh mất suất tham dự EURO 2024 cùng tuyển Anh. Dưới thời Steven Gerrard, Henderson cũng không thể hiện được nhiều.
Sau 6 tháng thi đấu, Henderson có 19 lần ra sân và 5 kiến tạo cho Al Ettifaq, trước khi chuyển sang khoác áo Ajax và hiện đang thi đấu tại Brentford.
3. Jota (Al Ittihad)
Gia nhập Al Ittihad với mức giá gần 30 triệu Euro, Jota từng được kỳ vọng sẽ là mảnh ghép tiềm năng nơi hành lang cánh. Mùa hè năm 2023 của Al Ittihad bị bao phủ bởi hình ảnh của Karim Benzema, điều này khiến cho Jota trở nên mờ nhạt.
Ngôi sao người Bồ Đào Nha đến Saudi Pro League sau khi toả sáng rực rỡ tại Celtic, ghi 23 bàn thắng sau 83 trận đấu, và được đánh giá là một trong những cầu thủ chạy cánh giàu tiềm năng. Dẫu vậy, hành trình của Jota tại Al Ittihad chỉ kéo dài đúng một mùa giải.
Sau 25 trận đấu, anh chỉ đóng góp được 5 bàn thắng và 1 kiến tạo, thành tích không đáp ứng được kỳ vọng.Trong bối cảnh Al Ittihad muốn tìm một gương mặt cánh chất lượng hơn để kết hợp cùng Benzema, Jota đã phải nhường chỗ và chuyển đến Stade Rennais (Pháp) với mức phí chỉ 8 triệu bảng.
Lý do cụ thể đằng sau cuộc chia tay này chưa bao giờ được công khai, song nhiều nguồn tin cho biết ban lãnh đạo Al Ittihad đã không còn kiên nhẫn với Jota khi anh không thể hiện được nhiều điều đặc biệt.
4. Roberto Fimino (Al Ahli)
Dù đến với Al Ahli theo dạng chuyển nhượng tự do, sự xuất hiện của Roberto Firmino vẫn được xem là một “bom tấn” thực thụ trong kỳ chuyển nhượng hè 2023. Cầu thủ người Brazil nhanh chóng trở thành tâm điểm trong đội hình giàu sức hút của Al Ahli, bên cạnh những cái tên nổi bật như Riyad Mahrez và Gabri Veiga.
Firmino thi đấu không hề tệ trong màu áo Al Ahli, khi đóng góp cả ở khía cạnh chuyên môn lẫn tinh thần trong suốt hai mùa giải đầu tiên. Tuy nhiên, chặng đường của anh tại Saudi Pro League lại kết thúc sớm hơn dự kiến.
Theo nhiều nguồn tin, sự xuất hiện của Ivan Toney đã khiến ban lãnh đạo Al Ahli buộc phải “hy sinh” Firmino. Đội bóng thành phố Jeddah không thể để hai tiền đạo này cùng xuất hiện trên sân, và hệ quả là Firmino bị gạch tên khỏi danh sách thi đấu giai đoạn lượt về mùa giải 2024/25.
Dẫu vậy, cựu sao Liverpool vẫn kịp để lại dấu ấn đậm nét bằng việc giúp Al Ahli lên ngôi tại AFC Champions League Elite lần đầu tiên trong lịch sử, đồng thời nhận được sự yêu mến và tôn trọng lớn từ người hâm mộ Ả Rập.
Sau khi chia tay Al Ahli vào mùa hè 2025, Firmino chuyển sang thi đấu cho Al Sadd (Qatar), khép lại một hành trình tuy ngắn nhưng đầy cảm xúc tại Saudi Pro League.
5. Gabri Veiga (Al Ahli)
Gabri Veiga chính là một trong những ngôi sao trẻ tiên phong gia nhập Saudi Pro League, mở ra xu hướng mới cho các tài năng châu Âu đến với bóng đá Trung Đông. Xuất thân từ lò đào tạo trứ danh của Celta Vigo, cầu thủ người Tây Ban Nha đã bùng nổ ở mùa giải 2022/23 và nhanh chóng được xem là viên ngọc quý của bóng đá châu Âu.
Tuy nhiên, thương vụ gây sốc đã diễn ra vào mùa hè 2023, khi Veiga quyết định rời châu Âu để đầu quân cho Al Ahli với mức phí lên tới 30 triệu Euro. Dù từng khẳng định không đến Ả Rập vì tiền, mức thu nhập hơn 24 triệu Euro sau 2 năm tại đây rõ ràng không phải là số tiền không phải cầu thủ trẻ nào cũng có được.
Tại Al Ahli, Gabri Veiga thi đấu nổi bật và trở thành trụ cột nơi tuyến giữa. Anh góp phần quan trọng giúp đội bóng giành chức vô địch AFC Champions League Elite 2024/25. Sau 66 trận đấu, Veiga ghi 12 bàn thắng và kiến tạo 10 lần.
Sau hai năm chơi bóng tại Trung Đông, Veiga quyết định trở lại châu Âu để tiếp tục chinh phục những đỉnh cao mới. Mùa hè 2025, anh gia nhập FC Porto với mức phí chuyển nhượng 15 triệu Euro. Ở tuổi 23, con đường phía trước của Gabri Veiga vẫn đầy hứa hẹn và rộng mở.
6. Ivan Rakitic (Al Shabab)
Đầu năm 2024, Al Shabab khiến giới mộ điệu bất ngờ khi công bố chiêu mộ thành công Ivan Rakitic, cựu ngôi sao của Barcelona và đội tuyển Croatia. Với người hâm mộ bóng đá châu Âu, cái tên Ivan Rakitic đã quá quen thuộc khi từng là trụ cột trong thời kỳ hoàng kim của Barca, đồng thời góp công lớn giúp Croatia vào tới chung kết World Cup 2018.
Chuyển đến Al Shabab trong kỳ chuyển nhượng lượt về mùa 2023/24, Rakitic ký hợp đồng có thời hạn 2 năm, với nhiệm vụ giúp đội bóng sọc đen trắng cạnh tranh vé dự AFC Champions League. Với đẳng cấp và kinh nghiệm dày dặn, anh được kỳ vọng sẽ trở thành một biểu tượng mới tại Saudi Pro League.
Thế nhưng, mọi thứ nhanh chóng kết thúc chỉ sau 6 tháng. Đầu mùa hè 2024, Rakitic bất ngờ chia tay Al Shabab để trở về khoác áo Hajduk Split – đội bóng quê nhà tại Croatia. Dù không công bố lý do cụ thể, nhiều nguồn tin cho rằng quyết định của anh đến từ mong muốn được gần gia đình và kết thúc sự nghiệp tại quê hương.
7. Jhno Durán (Al Nassr)
Tính đến thời điểm hiện tại, việc Jhon Durán rời khỏi Al Nassr chỉ sau 6 tháng gia nhập vẫn là một dấu hỏi lớn đối với người hâm mộ đội bóng thành Jeddah. Đây là một thương vụ mang tính bước ngoặt trong kỳ chuyển nhượng mùa đông 2025, nhưng lại chuyển biển theo chiều hướng không mấy khả quan.
Vào đầu năm 2025, Al Nassr tạo nên một cơn địa chấn khi chiêu mộ thành công Jhon Durán từ Aston Villa với mức phí chuyển nhượng kỷ lục lên đến 77 triệu euro. Khi đó, cầu thủ người Colombia mới 21 tuổi nhưng đã là một hiện tượng tại Premier League với 12 bàn thắng sau 29 trận, và lọt vào tầm ngắm của nhiều ông lớn châu Âu.
Gia nhập Al Nassr với chiếc áo số 9, Durán được kỳ vọng sẽ san sẻ trọng trách ghi bàn cùng Cristiano Ronaldo trên hàng công. Anh đã có khởi đầu ấn tượng khi ghi được 12 bàn thắng sau 18 trận đấu đầu tiên, giúp hàng công Al Nassr trở nên bùng nổ và đa dạng hơn.
Tuy nhiên, bất ngờ đã xảy ra khi chỉ sau nửa năm, Durán được đem cho Fenerbahçe mượn, dù trước đó vừa ký hợp đồng 5 năm với Al Nassr. Theo nguồn tin từ Arriyadiyah, cầu thủ này gặp phải nhiều vấn đề cá nhân kể từ khi sang Ả Rập, ảnh hưởng đến cả tinh thần lẫn phong độ thi đấu. Ngoài ra, một số trang báo kkhacs còn tiết lộ Durán muốn được thi đấu dưới quyền HLV Mourinho tại Fenerbahçe, cũng như tìm kiếm môi trường cạnh tranh cao hơn để phát triển bản thân.
Tương lai của Durán hiện vẫn chưa rõ ràng. Dù còn hợp đồng dài hạn với Al Nassr, không có dấu hiệu nào cho thấy anh sẽ quay lại thi đấu cho CLB sau khi hết hạn cho mượn. Nếu Durán chia tay Al Nassr sau một năm, đây chắc chắn sẽ là một trong những thương vụ thất bại đáng tiếc nhất trong lịch sử chuyển nhượng của đội bóng.
8. Anderson Talisca (Al Nassr)
Trước khi Cristiano Ronaldo cập bến Al Nassr, đội bóng này từng sở hữu một ngôi sao tấn công bùng nổ mang tên Anderson Talisca. Cầu thủ người Brazil gia nhập Al Nassr từ Quảng Châu Evergrande vào năm 2021 và nhanh chóng trở thành trụ cột không thể thay thế.
Trong 4 mùa giải khoác áo Al Nassr, Talisca ghi tới 76 bàn thắng, là đối tác ăn ý của Ronaldo trên hàng công và cùng nhau tạo nên một “cặp song sát” đáng sợ tại Saudi Pro League.
Tuy nhiên, đầu năm 2025, khi vẫn đang có phong độ ổn định, Talisca bất ngờ chia tay Al Nassr để chuyển đến Fenerbahçe theo dạng chuyển nhượng tự do. Anh ký hợp đồng có thời hạn 1 năm rưỡi với đội bóng Thổ Nhĩ Kỳ, để lại nhiều tiếc nuối nơi người hâm mộ.
Việc Talisca ra đi khi đang ở đỉnh cao phong độ là điều khiến nhiều người đặt dấu hỏi. Một số nguồn tin cho rằng Al Nassr buộc phải “hy sinh” Talisca để nhường suất ngoại binh cho tân binh Jhon Durán. Trong khi đó, nhiều đồn đoán khác lại cho rằng Talisca và Ronaldo đã có những mâu thuẫn âm ỉ trong nội bộ đội bóng, khiến ngôi sao người Brazil quyết định rời đi.
9. Allan Saint-Maximin (Al Ahli)
Vào mùa hè 2023, Allan Saint-Maximin là một trong những cái tên gây chú ý nhất khi gia nhập đường đua chuyển nhượng của Saudi Pro League, chỉ sau những bom tấn như Cristiano Ronaldo hay Karim Benzema.
Ngôi sao người Pháp rời Newcastle United để đầu quân cho Al Ahli với mức phí chuyển nhượng gần 30 triệu Euro. Thương vụ này từng khiến nhiều người bất ngờ, bởi Saint-Maximin là một trong những chân chạy cánh được đánh giá cao tại Ngoại hạng Anh, nổi bật với tốc độ, kỹ thuật cá nhân và khả năng tạo đột biến.
Trong 4 mùa giải khoác áo “Chích chòe”, cầu thủ sinh năm 1997 ra sân 124 trận và ghi được 13 bàn thắng. Dù vẫn còn hợp đồng với Newcastle đến năm 2026, việc chuyển đến Al Ahli. một đội bóng thuộc quyền sở hữu của Quỹ đầu tư công Ả Rập (PIF), đơn vị cũng sở hữu 80% cổ phần của Newcastle, đã từng khiến nhiều CLB Premier League đặt dấu hỏi về tính minh bạch và công bằng của thương vụ này.
Tại Al Ahli, Saint-Maximin thi đấu không tệ, ghi 4 bàn và có 10 kiến tạo sau một mùa giải. Tuy nhiên, anh vẫn quyết định rời Ả Rập để chuyển sang khoác áo Fenerbahçe theo dạng cho mượn 1 năm.
Hiện tại, Allan Saint-Maximin đã trở lại Al Ahli, nhưng không có gì đảm bảo rằng anh sẽ tiếp tục gắn bó với đội bóng này trong tương lai. Viễn cảnh chia tay Ả Rập Xê Út vĩnh viễn vẫn là một khả năng hoàn toàn có thể xảy ra.
10. Giacomo Bonaventura (Al Shabab)
Gia nhập Al Shabab vào đầu mùa giải 2024/25 theo dạng chuyển nhượng tự do, Giacomo Bonaventura không phải là một bản hợp đồng bom tấn như nhiều ngôi sao khác cùng thời điểm. Tuy nhiên, với một đội bóng tầm trung như Al Shabab, sự xuất hiện của cựu tiền vệ AC Milan và Fiorentina vẫn được xem là một sự bổ sung chất lượng.
Cầu thủ người Ý, khi đó đã 33 tuổi, có một mùa giải không hề tệ tại Saudi Pro League. Anh ra sân tổng cộng 33 trận trên mọi đấu trường, đóng góp 4 bàn thắng và 3 kiến tạo, đồng thời để lại dấu ấn bằng lối chơi chậm rãi, thông minh cùng những đường chuyền vượt tuyến đầy tinh tế.
Sự có mặt của Bonaventura đã giúp Al Shabab cán đích ở vị trí thứ 6 trên bảng xếp hạng, một kết quả vượt mong đợi với lực lượng hiện tại của đội bóng sọc trắng đen.
Tuy nhiên, bất chấp màn trình diễn tương đối ấn tượng, Al Shabab đã không gia hạn hợp đồng với Bonaventura. Sau chỉ 1 năm thi đấu tại Ả Rập, cầu thủ người Ý chia tay giải đấu một cách lặng lẽ và hiện đang là cầu thủ tự do.
11. Alex Telles (Al Nassr)
Không lâu sau khi Cristiano Ronaldo rời Manchester United để gia nhập Al Nassr, hậu vệ trái Alex Telles cũng nối gót người đồng đội cũ đến Ả Rập Xê Út. Thương vụ chuyển nhượng của Telles diễn ra vào mùa hè năm 2023, với mức phí khoảng 5 triệu euro, không quá đắt đỏ so với mặt bằng chung.
Dù mức phí chuyển nhượng khá khiêm tốn, mức lương mà Al Nassr chi trả cho Telles lại thuộc hàng top trong đội hình. Cầu thủ người Brazil được hưởng hơn 7 triệu euro mỗi năm, cho thấy kỳ vọng mà đội bóng thành Riyadh đặt vào anh.
Trong một mùa giải thi đấu tại Saudi Pro League, Telles có tổng cộng 3 bàn thắng và 5 kiến tạo. Tuy nhiên, chừng đó là không đủ để giữ anh lại với Al Nassr, khi phong độ và đóng góp chuyên môn của hậu vệ sinh năm 1992 chưa đạt kỳ vọng.
Cuối mùa giải 2024/25, Al Nassr quyết định không tiếp tục sử dụng Telles. Anh trở về quê nhà Brazil và ký hợp đồng với Botafogo, khép lại hành trình ngắn ngủi tại Trung Đông.
Trường hợp của Alex Telles là minh chứng rõ nét cho việc không phải cầu thủ từng thi đấu tại châu Âu nào cũng dễ dàng thích nghi với môi trường Saudi Pro League.
12. Aubameyang (Al Qadisiah)
Dù chỉ vừa mới thăng hạng, Al Qadsiah đã có một mùa giải 2024/25 thành công vượt ngoài mong đợi khi cán đích ở vị trí thứ 4 tại Saudi Pro League và lọt vào chung kết Cúp Ả Rập. Trong hành trình ấn tượng đó, Pierre-Emerick Aubameyang là một trong những cầu thủ quan trọng nhất.
Tiền đạo người Gabon gia nhập Al Qadsiah vào đầu mùa giải 2024/25 và nhanh chóng khẳng định giá trị. Anh ghi được 21 bàn thắng và có thêm 3 kiến tạo trên mọi đấu trường, trở thành một phần không thể thiếu trong hàng công đội bóng.
Tuy nhiên, chỉ sau một mùa giải, Aubameyang bất ngờ đề đạt nguyện vọng được rời CLB để quay lại châu Âu. Anh chia sẻ mong muốn tìm lại cảm hứng thi đấu ở môi trường bóng đá đỉnh cao châu Âu, và ban lãnh đạo Al Qadsiah đã chấp thuận yêu cầu này.