AFC Champions League Elite (ACLE) là giải đấu cấp câu lạc bộ cao nhất của bóng đá châu Á, đánh dấu bước chuyển mình lớn trong chiến lược phát triển của Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC). Tiền thân là AFC Champions League, ACLE đã có sự cải tổ ở mùa giải 2024/25 với các thức tổ chức và thể thức thi đấu hoàn toàn mới, quy tụ những CLB mạnh nhất khu vực Đông Á và Tây Á, mang tham vọng đưa bóng đá châu Á vươn tầm thế giới.
Giải đấu này đóng vai trò trung tâm trong hệ sinh thái AFC, là sân chơi nơi các CLB đua tranh danh hiệu vô địch châu lục, đồng thời mở ra con đường tham dự FIFA Club World Cup. Trong bối cảnh các giải VĐQG như Saudi Pro League, J-League hay K-League không ngừng nâng tầm, AFC Champions League Elite được xem là thước đo rõ ràng nhất cho sức mạnh thực sự của bóng đá châu Á ở cấp độ CLB.
AFC Champions League Elite Là Giải Đấu Gì?
AFC Champions League Elite (ACLE) là giải đấu vô địch châu lục cấp CLB cao nhất của bóng đá châu Á, do Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) tổ chức. Đây là phiên bản nâng cấp và tái cấu trúc toàn diện của AFC Champions League, chính thức được áp dụng từ mùa giải 2024/25, với mục tiêu nâng cao chất lượng chuyên môn, giá trị thương mại và sức cạnh tranh toàn cầu của các CLB châu Á.
Ít ai biết rằng, tiền thân của ACLE đã xuất hiện từ năm 1957, biến giải đấu này trở thành một trong những giải CLB lâu đời nhất thế giới. Trải qua gần 6 thập kỷ phát triển, giải đấu đã nhiều lần đổi tên, thay đổi thể thức và tái định vị để phù hợp với từng giai đoạn phát triển của bóng đá châu Á.
1. 1967–1972: Asian Champion Club Tournament
Giải đấu chính thức khởi tranh vào năm 1967 với tên gọi Asian Champion Club Tournament. Ở giai đoạn đầu, thể thức thi đấu liên tục thay đổi, từ loại trực tiếp cho đến vòng bảng trong các mùa giải sau đó. Tuy nhiên, sau kỳ giải năm 1972, AFC buộc phải tạm dừng giải đấu trong 14 năm do nhiều vấn đề chính trị và tổ chức, trong đó có việc một số CLB Ả Rập từ chối thi đấu với đại diện Israel.
2. 1985–2002: Asian Club Championship
Năm 1985, giải đấu được tái khởi động với tên gọi Asian Club Championship, đánh dấu sự trở lại của sân chơi cấp CLB châu lục. Trong giai đoạn này, AFC tiếp tục mở rộng hệ thống thi đấu bằng việc ra mắt Asian Cup Winners’ Cup (1990) và Asian Super Cup (1995), tạo nên một hệ sinh thái các giải CLB mang tính phân tầng rõ ràng.
3. 2002–2024: AFC Champions League
Từ năm 2002, giải đấu chính thức mang tên AFC Champions League, áp dụng mô hình hiện đại hơn với vòng bảng và vòng knock-out, chia theo khu vực Đông Á và Tây Á nhằm giảm chi phí di chuyển. Số lượng đội tham dự tăng dần, chất lượng chuyên môn và giá trị thương mại cũng được nâng cao đáng kể, đặc biệt từ giai đoạn 2010 trở đi.
4. Từ 2024/25: AFC Champions League Elite
Bắt đầu từ mùa giải 2024/25, AFC thực hiện cuộc cải tổ lớn nhất trong lịch sử, đổi tên thành AFC Champions League Elite. Giải đấu mới giảm số lượng CLB nhưng tăng chất lượng, áp dụng tiêu chí khắt khe về thành tích, tài chính, cơ sở hạ tầng và thương mại, qua đó biến ACLE thành sân chơi tinh hoa đúng nghĩa của bóng đá châu Á.
Thể Thức Thi Đấu AFC Champions League Elite 2026/27
Kể từ mùa giải 2024/25, AFC Champions League Elite chính thức áp dụng thể thức “league stage” với 24 đội tham dự, đánh dấu một bước cải tổ lớn so với mô hình vòng bảng truyền thống trước đây, và tương tự với giải đấu của châu Âu, UEFA Champions League. Trước khi bước vào vòng đấu chính thức, một số CLB không có suất trực tiếp sẽ phải thi đấu vòng loại để giành quyền góp mặt tại ACLE.
AFC Champions League Elite 2026/27 tiếp tục duy trì cách phân chia theo hai khu vực Đông Á và Tây Á ở giai đoạn đầu. Các CLB thuộc khu vực Tây, Nam và Trung Á được xếp vào nhánh Tây, trong khi những đại diện đến từ Đông Á và Đông Nam Á nằm ở nhánh Đông. Trước vòng tứ kết, các đội chỉ đối đầu với những đối thủ cùng khu vực.
Điểm thay đổi đáng chú ý nhất của mùa giải mới nằm ở số lượng đội tham dự vòng đấu League Stage. Sau hai mùa giải chỉ có 24 CLB, AFC đã quyết định mở rộng giải đấu lên thành 32 đội kể từ mùa 2026/27, đánh dấu lần đầu tiên kể từ AFC Champions League 2019, vòng đấu chính của sân chơi danh giá nhất châu Á có quy mô này.
32 đội sẽ được chia đều thành hai bảng đấu khu vực, mỗi bảng gồm 16 CLB. Mỗi đội thi đấu tổng cộng tám trận trước tám đối thủ khác nhau, gồm bốn trận sân nhà và bốn trận sân khách. Các CLB thuộc cùng một liên đoàn quốc gia sẽ không gặp nhau ở giai đoạn này.
Sau tám lượt đấu, tám đội đứng đầu mỗi khu vực giành quyền vào vòng 16 đội. Các cặp đấu tiếp tục được phân chia theo vị trí trên bảng xếp hạng, với đội đứng đầu gặp đội xếp thứ tám, đội thứ hai gặp đội thứ bảy, còn đội thứ ba và thứ tư lần lượt đối đầu với các đội xếp thứ sáu và thứ năm. Vòng 16 đội diễn ra theo thể thức lượt đi và lượt về.
Từ vòng tứ kết, sự phân chia Đông – Tây mới chính thức được xóa bỏ. Tám đội vượt qua vòng 16 đội sẽ bước vào giai đoạn chung kết tập trung, nơi các đại diện của hai khu vực có thể chạm trán nhau trong những trận đấu loại trực tiếp một lượt.
Việc mở rộng lên 32 đội không chỉ giúp AFC Champions League Elite tăng tính đại diện, mà còn khiến cuộc cạnh tranh giành tám suất đi tiếp ở mỗi khu vực trở nên khốc liệt hơn đáng kể.
Đội vô địch mùa giải 2026/27 sẽ giành quyền tham dự AFC Champions League Elite mùa kế tiếp, đồng thời góp mặt tại FIFA Intercontinental Cup và FIFA Club World Cup 2029.
Số Suất Tham Dự AFC Champions League Elite
Số lượng CLB mà mỗi quốc gia được cử tham dự ACLE không cố định, mà được AFC xác định hàng năm thông qua bộ tiêu chí do Ủy ban Thi đấu AFC ban hành. Các tiêu chí này, được xem là phiên bản điều chỉnh của hệ số UEFA, đánh giá tổng thể nhiều yếu tố như:
- Thành tích thi đấu của CLB và ĐTQG
- Giá trị thương mại và sức hút truyền thông
- Cơ sở hạ tầng, sân vận động
Quốc gia có thứ hạng càng cao thì càng có nhiều suất tham dự AFC Champions League Elite.
| Thứ Hạng AFC | Quốc Gia | Số Suất Tham Dự | Play-off | Tổng Cộng |
| 1 | Ả Rập Xê Út | 3 (2 + 1 ACLE*) | 0 | 3 |
| 2 | Nhật Bản | 3 | 0 | 3 |
| 3 | Hàn Quốc | 3 | 0 | 3 |
| 4 | UAE | 3 (2 + 1 ACL2*) | 0 | 3 |
| 5 | Qatar | 2 | 1 | 3 |
| 6 | Iran | 1 | 1 | 2 |
| 7 | Trung Quốc | 2 | 1 | 3 |
| 8 | Thái Lan | 1 | 1 | 2 |
| 9 | Uzbekistan | 1 | 0 | 1 |
| 10 | Iraq | 1 | 0 | 1 |
| 11 | Úc | 1 | 0 | 1 |
| 12 | Malaysia | 1 | 0 | 1 |
- (*): Ả Rập Xê Út và UAE nhận được thêm 1 suất vào thẳng nhờ thành tích của các câu lạc bộ vô địch giải đấu cấp châu lục mùa trước (ACLE và ACL2).
Tại AFC Champions League Elite 2026/27, các CLB góp mặt ở hai khu vực Tây Á và Đông Á được thể hiện ở bảng dưới đây:
| Tây Á | Đông Á |
| Al Ahli Saudi FC | Kashima Antlers |
| Al Nassr FC | Vissel Kobe |
| Al Hilal SFC | Kashiwa Reysol |
| Al Qadsiah | Kyoto Sanga FC |
| Al Ain | Jeonbuk Hyundai Motors |
| Shabab Al Ahli | Daejeon Hana Citizen |
| Al Wasl | Pohang Steelers |
| Al Sadd SC | Gangwon/Gamba Osaka |
| Al Gharafa SC | Port FC |
| Al Shamal SC | Ratchaburi FC |
| Esteghlal FC | Shanghai Port FC |
| Tractor SC | Adelaide United/Công An Hà Nội |
| Neftchi Fergana | Newcastle Jets |
| Al Quwa Al Jawiya | Johor Darul Ta’zim |
| Al Jazira/Al-Ittihad | Beijing Guoan |
Vòng play-off
Bên cạnh 28 đội giành quyền vào thẳng League Stage, AFC Champions League Elite 2026/27 còn xác định thêm bốn suất thông qua vòng play-off, gồm hai đại diện của khu vực Tây Á và hai đại diện của khu vực Đông Á.
Khu vực Tây Á
- Al Jazira vs Al Ittihad
- Pakhtakor vs Al Hussein
Khu vực Đông Á
- Gangwon FC vs Gamba Osaka
- Adelaide United vs Công An Hà Nội
Các trận đấu play-off dự kiến diễn ra vào ngày 11/8. Bốn đội giành chiến thắng, gồm hai đội thuộc khu vực Tây Á và hai đội thuộc khu vực Đông Á, sẽ tiến vào League Stage để hoàn thiện danh sách 32 CLB tham dự. Những đội thất bại tại vòng play-off sẽ không bị loại hoàn toàn khỏi đấu trường châu lục. Thay vào đó, họ sẽ chuyển xuống thi đấu tại vòng bảng AFC Champions League Two 2026/27.
Lịch Thi Đấu AFC Champions League Elite 2026/27
| Giai đoạn | Vòng đấu | Ngày bốc thăm | Khu vực Tây Á | Khu vực Đông Á |
| Vòng sơ loại | Vòng sơ loại | Không bốc thăm | 11/08/2026 | 11/08/2026 |
| Vòng phân hạng | Lượt trận 1 | 18/08/2026 | 14–15/09/2026 | 15–16/09/2026 |
| Lượt trận 2 | 12–13/10/2026 | 13–14/10/2026 | ||
| Lượt trận 3 | 26–27/10/2026 | 27–28/10/2026 | ||
| Lượt trận 4 | 02–03/11/2026 | 03–04/11/2026 | ||
| Lượt trận 5 | 23–24/11/2026 | 24–25/11/2026 | ||
| Lượt trận 6 | 07–08/12/2026 | 01–02/12/2026 | ||
| Lượt trận 7 | 08–09/02/2027 | 09–10/02/2027 | ||
| Lượt trận 8 | 15–16/02/2027 | 16–17/02/2027 | ||
| Vòng knock-out | Vòng 16 đội | 25/02/2027 | 01–16/03/2027 | 09–17/03/2027 |
| Tứ kết | 13/03/2027 | 23–30/04/2027 | 23–30/04/2027 | |
| Bán kết | 13/03/2027 | 23–30/04/2027 | 23–30/04/2027 | |
| Chung kết | 13/03/2027 | 01/05/2027 | 01/05/2027 |
Các CLB Đáng Chú ý Trong Lịch Sử AFC Champions League Elite
1. Al Hilal
Với hai chức vô địch AFC Champions League Elite liên tiếp, Al Ahli đang từng bước thiết lập một vị thế khó có thể thay thế trong lịch sử giải đấu. Từ một đội bóng từng không thật sự nổi bật ở sân chơi châu lục, đại diệnẢ Rập Xê Út giờ đã trở thành cái tên khiến mọi đối thủ phải dè chừng.
Al Ahli vốn là một trong những CLB giàu truyền thống của Saudi Pro League, đồng thời từng sở hữu chuỗi trận bất bại dài bậc nhất lịch sử giải đấu. Dẫu vậy, nếu xét riêng tại AFC Champions League, thành tích của họ trong quá khứ lại không quá ấn tượng.
Tính từ mùa giải 2000 đến nay, Al Ahli mới có khoảng 15 lần góp mặt tại AFC Champions League và sau này là AFC Champions League Elite. Đội bóng từng vào đến tứ kết mùa 2004/05, trước khi giành ngôi á quân ở mùa 2011/12. Tuy nhiên, trong nhiều lần tham dự tiếp theo, họ thường xuyên gặp khó và không thể duy trì sự ổn định ở những vòng đấu quyết định.
Phải đến khi giải đấu chuyển sang mô hình AFC Champions League Elite, Al Ahli mới thực sự bước vào giai đoạn thành công rực rỡ nhất trong lịch sử tham dự sân chơi châu lục.
Sự thay đổi về vị thế gắn liền với quá trình nâng cấp đội hình mạnh mẽ. Những ngôi sao như Roberto Firmino, Edouard Mendy, Riyad Mahrez, Franck Kessié hay sau này là Enzo Millot giúp Al Ahli sở hữu lực lượng vượt trội cả về chất lượng lẫn chiều sâu.
Dưới sự dẫn dắt của HLV Matthias Jaissle, đội bóng không chỉ thi đấu hiệu quả mà còn thể hiện được sự ổn định đáng kinh ngạc. Đỉnh cao là chức vô địch mùa giải 2025/26 với thành tích bất bại, qua đó khẳng định sức mạnh gần như tuyệt đối của đại diện Saudi Arabia.
Không còn là một đội bóng chỉ được nhắc đến nhờ dàn sao đắt giá, Al Ahli đã xây dựng được bản lĩnh của một nhà vô địch thực sự. Kinh nghiệm thi đấu, khả năng kiểm soát trận đấu và chất lượng cá nhân ở nhiều vị trí giúp họ luôn có phương án giải quyết những thời điểm khó khăn. Với lực lượng hiện tại cùng vị thế của nhà vô địch hai mùa liên tiếp, Al Ahli rõ ràng đã trở thành một thế lực mới mà ngay cả những ông lớn hàng đầu châu Á cũng không dễ dàng đánh bại.
2. Al Hilal
Với bốn chức vô địch cùng năm lần về nhì, không quá lời khi khẳng định Al Hilal là một trong những câu lạc bộ giàu thành tích và vĩ đại nhất lịch sử đấu trường cấp câu lạc bộ châu Á.
Là một trong những đội bóng lâu đời và giàu truyền thống nhất Ả Rập Xê Út, Al Hilal đã thiết lập hàng loạt cột mốc đáng nhớ, tạo nên nhiều thành tích vô tiền khoáng hậu và chinh phục gần như mọi danh hiệu lớn ở cấp độ quốc nội. Trong bối cảnh không ít ông lớn từng trải qua những giai đoạn thịnh suy, đội bóng thành Riyadh vẫn duy trì được vị thế ở đẳng cấp cao nhất trong gần 70 năm lịch sử.
Trên đấu trường châu lục, Al Hilal đang nắm giữ một trong những bảng thành tích ấn tượng nhất. Đội bóng từng giành tổng cộng tám danh hiệu do Liên đoàn Bóng đá châu Á tổ chức, bao gồm 4 chức vô địch AFC Champions League vào các năm 1991, 2000, 2019 và 2021; hai Asian Cup Winners’ Cup vào các năm 1997 và 2002; cùng hai Asian Super Cup vào các năm 1997 và 2000.
Riêng tại giải đấu danh giá nhất châu lục, bên cạnh 4 danh hiệu vô địch, họ còn năm lần về nhì vào các năm 1986, 1987, 2014, 2017 và 2022. Thành tích bốn lần vô địch và năm lần góp mặt trong trận chung kết nhưng không thể đăng quang cho thấy vị thế vượt trội của Al Hilal so với phần lớn những đối thủ bám đuổi.
Trong hai mùa giải gần nhất, đại diện Saudi Pro League đều thể hiện sức mạnh vượt trội ở giai đoạn đầu và dễ dàng vượt qua vòng bảng. Tuy nhiên, khi bước vào các trận đấu loại trực tiếp, Al Hilal lại không thể duy trì được sự ổn định cần thiết để tiến sâu.
Ở mùa giải 2025/26, hành trình của Al Hilal khép lại ngay từ vòng 16 đội. Đây rõ ràng là kết quả không đáp ứng được kỳ vọng dành cho một tập thể sở hữu tiềm lực tài chính mạnh, lực lượng giàu chiều sâu và tham vọng thống trị bóng đá châu lục.
Dẫu vậy, thất bại ở một mùa giải không thể làm lu mờ vị thế của đội bóng thành Riyadh. Al Hilal vẫn liên tục được đầu tư, nâng cấp lực lượng và cải thiện chất lượng đội hình qua từng năm. Với bề dày lịch sử, tiềm lực tài chính vững mạnh, một huấn luyện viên đẳng cấp châu Âu cùng dàn cầu thủ chất lượng, Al Hilal vẫn là cái tên mà không bất kỳ đối thủ nào muốn chạm trán.
3. Pohang Steelers
Hàn Quốc là một trong những nền bóng đá giàu thành tích nhất tại các giải đấu cấp câu lạc bộ châu Á. Trong số những đại diện từng góp mặt ở đấu trường danh giá nhất châu lục, Pohang Steelers hiện là câu lạc bộ Hàn Quốc sở hữu thành tích ấn tượng nhất với ba lần bước lên ngôi vô địch.
Dù thành tích tại đấu trường quốc nội không thể sánh với những thế lực nổi bật trong thời gian gần đây như Jeonbuk Hyundai Motors hay Ulsan HD, Pohang Steelers vẫn luôn được xem là một trong những lá cờ đầu của bóng đá Hàn Quốc tại châu Á.
Đội bóng thành Pohang lần đầu khẳng định vị thế khi giành hai chức vô địch châu lục liên tiếp vào các mùa giải 1996/97 và 1997/98, thời điểm giải đấu còn mang tên Asian Club Championship. Hơn một thập kỷ sau, Pohang Steelers tiếp tục viết thêm một chương huy hoàng khi đánh bại Al Ittihad trong trận chung kết năm 2009 để lần thứ ba trở thành nhà vô địch châu Á.
Ba chức vô địch không chỉ giúp Pohang Steelers trở thành đội bóng Hàn Quốc giàu thành tích nhất tại sân chơi số một châu lục, mà còn đưa họ vào nhóm những câu lạc bộ vĩ đại nhất lịch sử bóng đá châu Á.
Đến năm 2021, đội chủ sân Pohang Steel Yard một lần nữa tiến sát danh hiệu khi lọt vào trận chung kết AFC Champions League. Tuy nhiên, Pohang Steelers đã không thể tạo nên bất ngờ trước Al Hilal và đành khép lại hành trình với vị trí á quân.
Kể từ khi các câu lạc bộ Ả Rập Xê Út bắt đầu đẩy mạnh đầu tư và tập hợp hàng loạt ngôi sao đẳng cấp thế giới, Pohang Steelers không còn duy trì được vị thế thống trị như trong quá khứ. Khoảng cách về tiềm lực tài chính, chất lượng ngoại binh và chiều sâu đội hình khiến đại diện Hàn Quốc gặp nhiều khó khăn hơn trong cuộc đua đường dài.
Tại AFC Champions League Elite 2024/25, Pohang Steelers bị loại ngay từ vòng bảng. Ở mùa giải 2025/26, Pohang Steelers phải xuống thi đấu tại AFC Champions League Two. Đây là sự thụt lùi nếu so với vị thế và truyền thống của một đội bóng từng ba lần vô địch châu Á, nhưng đồng thời cũng mở ra cơ hội để họ tích lũy kinh nghiệm, duy trì khả năng cạnh tranh và chuẩn bị cho ngày trở lại sân chơi cao nhất.
Pohang Steelers sẽ tái xuất tại AFC Champions League Elite mùa giải 2026/27, mang theo vị thế của một trong những câu lạc bộ giàu truyền thống nhất khu vực phía Đông. Với ba chức vô địch châu Á cùng một lần về nhì, thầy trò huấn luyện viên Park Tae-ha chắc chắn không thể bị xem thường trong ngày trở lại AFC Champions League Elite.
Lịch sử không bảo đảm thành công trong hiện tại, nhưng với Pohang Steelers, truyền thống ấy vẫn là nền tảng quan trọng để họ tiếp tục nuôi tham vọng tái lập vị thế của một trong những thế lực lớn nhất bóng đá châu Á.
4. Urawa Reds Diamonds
Với ba chức vô địch cùng một lần về nhì, Urawa Red Diamonds là câu lạc bộ Nhật Bản thành công nhất trong lịch sử AFC Champions League, đồng thời là một trong những niềm tự hào lớn nhất của bóng đá Đông Á tại đấu trường châu lục.
Dù vậy, đội bóng từng ba lần đứng trên đỉnh châu Á đã sa sút trong những năm gần đây và không giành được quyền tham dự AFC Champions League Elite mùa giải 2025/26. Những giai đoạn thành công nhất của Urawa Reds đến vào cuối những năm 2000 và trong thập niên 2010, thời điểm bóng đá Nhật Bản chuyển mình mạnh mẽ để vươn lên trở thành một thế lực thực sự tại châu Á.
Chức vô địch AFC Champions League đầu tiên của đội chủ sân Saitama 2002 đến vào năm 2007. Danh hiệu năm 2007 giúp Urawa Reds trở thành câu lạc bộ Nhật Bản đầu tiên vô địch giải đấu kể từ khi AFC Champions League được tái cấu trúc vào năm 2002 và tổ chức mùa giải đầu tiên theo thể thức mới năm 2002/03.
Mười năm sau, Urawa Reds tiếp tục khẳng định bản lĩnh tại đấu trường châu lục bằng một hành trình đầy ấn tượng ở AFC Champions League 2017. Đại diện J1 League vượt qua hàng loạt đối thủ mạnh trước khi chạm trán Al Hilal trong trận chung kết, thắng chung cuộc 2-1 và giành chức vô địch châu Á lần thứ hai.
Chức vô địch thứ ba đến ở mùa giải 2022. Trong trận chung kết, Urawa Reds một lần nữa đối đầu Al Hilal. Sau khi hòa 1-1 trên sân khách ở lượt đi, đại diện Nhật Bản giành chiến thắng 1-0 tại Saitama, qua đó đăng quang với tổng tỷ số 2-1. Danh hiệu năm 2022 giúp Urawa Reds trở thành đội bóng đầu tiên giành ba chức vô địch trong kỷ nguyên AFC Champions League, tiếp nối những lần đăng quang vào các năm 2007 và 2017.
Tuy nhiên, giống như Pohang Steelers, phần lớn những vinh quang của Urawa Reds lúc này đã thuộc về quá khứ. Dù vẫn nhận được sự đầu tư đáng kể và sở hữu một trong những lực lượng cổ động viên hùng hậu nhất Nhật Bản, đội bóng thành Saitama không còn duy trì được sự ổn định cần thiết tại đấu trường quốc nội.
Sự phát triển của những đối thủ trong nước như Vissel Kobe, Sanfrecce Hiroshima, Kawasaki Frontale hay Yokohama F. Marinos cũng khiến con đường trở lại AFC Champions League Elite của Urawa Reds trở nên khó khăn hơn. Trong một giải đấu có tính cạnh tranh cao như J1 League, truyền thống và tiềm lực tài chính không còn đủ để bảo đảm một vị trí trong nhóm dẫn đầu.
Ba chức vô địch và một lần về nhì là di sản đủ lớn để Urawa Reds tiếp tục được xếp vào hàng ngũ những câu lạc bộ vĩ đại nhất lịch sử bóng đá châu Á.
FAQ Về AFC Champions League Elite
AFC Champions League Elite là giải đấu cấp câu lạc bộ cao nhất châu Á, do Liên đoàn Bóng đá châu Á tổ chức. Giải mang tên hiện tại kể từ mùa 2024/25.
ACLE 2026/27 được mở rộng lên 32 đội, chia thành hai khu vực Đông Á và Tây Á trước khi bước vào vòng đấu loại trực tiếp.
Al Hilal là đội giàu thành tích nhất lịch sử giải đấu với bốn lần vô địch, vào các năm 1991, 2000, 2019 và 2021.
Hàn Quốc dẫn đầu với 12 chức vô địch, xếp trên Nhật Bản và Saudi Arabia trong bảng thành tích theo quốc gia.
Al Ahli bước vào mùa giải 2026/27 với tư cách đương kim vô địch, sau khi bảo vệ thành công danh hiệu ở mùa 2025/26.