Tương tự như bóng đá Nhật Bản, bóng đá Hàn Quốc trong hơn một thập kỷ qua đã liên tục sản sinh ra nhiều tài năng trẻ đầy triển vọng. Tuy nhiên, có tài năng không đồng nghĩa với việc sự nghiệp sẽ đi theo một đường thẳng hướng lên đỉnh cao, giống như cách Son Heung-min hay Lee Kang-in đã làm được
Trên thực tế, rất nhiều cầu thủ từng được xem là tương lai của bóng đá Hàn Quốc đã không thể phát triển đúng với tiềm năng ban đầu. Người đánh mất phong độ vì chấn thương và áp lực tâm lý, người khác lại trượt dài vì những vấn đề ngoài sân cỏ, từ quyết định sự nghiệp sai lầm cho đến rắc rối đời sống cá nhân.
Hãy cùng Bóng Đá Châu Á điểm qua danh sách 6 tài năng của bóng đá Hàn Quốc không thể vươn lên tới đỉnh cao sư nghiệp.
6 Cầu Thủ Hàn Quốc Không Thể Phát Huy Hết Tài Năng Của Mình
1. Lee Seung-woo
Lee Seung-woo, cầu thủ gia nhập lò đào tạo trẻ của Barcelona khi mới 13 tuổi, từng được xem là một trong những tài năng sáng giá nhất của bóng đá Hàn Quốc.
Dù không thể vươn lên đội một Barcelona, anh vẫn được đánh giá rất cao và thậm chí góp mặt trong danh sách tuyển Hàn Quốc dự World Cup 2018 khi còn khoác áo Hellas Verona, được kỳ vọng sẽ trở thành trụ cột của thế hệ tiếp theo.
Tuy nhiên, sau thời điểm đó, sự nghiệp của Lee Seung-woo bắt đầu chững lại. Việc Hellas Verona xuống hạng Serie B kéo theo những bước lùi của cầu thủ này, còn quãng thời gian thi đấu cho Sint-Truiden và Portimonense cũng không mang lại dấu ấn rõ nét.
Năm 2022, Lee Seung-woo đưa ra quyết định quan trọng khi rời châu Âu để trở về quê nhà, ký hợp đồng với Suwon FC. Chính tại K League, hành trình hồi sinh của Lee Seung-woo thực sự bắt đầu. Ngay mùa giải đầu tiên, anh ghi 13 bàn tại giải quốc nội, trước khi bùng nổ mạnh mẽ ở mùa 2024 với 10 bàn thắng và 2 kiến tạo chỉ trong giai đoạn lượt đi.
Phong độ ấn tượng đó giúp anh được Jeonbuk Hyundai Motors chiêu mộ vào tháng 7 năm 2024 bằng một bản hợp đồng dài hạn bốn năm rưỡi.
Ở mùa giải hiện tại, Lee Seung-woo đã ra sân 24 trận tại K League, ghi 4 bàn và có 2 kiến tạo. Dù những con số chưa thực sự bùng nổ, sự nghiệp của Lee Seung-woo rõ ràng đã bước sang một chương mới, nơi anh tìm lại được giá trị và vai trò của mình trong màu áo CLB lẫn đội tuyển.
2. Lee Dong-jun
Là một trong nhwunxg cầu thủ tài năng của bóng đá Hàn Quốc, thế hệ 1997, song Lee Dong-jun lại không thể duy trì được đỉnh cao của mình vì chấn thương.
Năm 2019, khi còn khoác áo Busan IPark, Lee Dong-jun giành danh hiệu MVP K-League 2, qua đó nhanh chóng lọt vào tầm ngắm của các đội bóng lớn. Đến mùa 2021 trong màu áo Ulsan Hyundai, anh ghi 11 bàn tại K-League 1 và được bầu vào đội hình tiêu biểu của mùa giải, khẳng định vị thế là một trong những cầu thủ chạy cánh trẻ hàng đầu Hàn Quốc.
Phong độ thăng hoa giúp Lee Dong-jun bước ra châu Âu vào tháng 1 năm 2022, gia nhập Hertha Berlin. Tuy nhiên, quãng thời gian tại Đức nhanh chóng trở thành bước ngoặt tiêu cực trong sự nghiệp của anh. Chấn thương đầu gối khiến Lee Dong-jun chỉ ra sân vỏn vẹn 4 trận trong vòng một năm.
Không thể chen chân vào đội hình và thậm chí không được đăng ký thi đấu trong suốt bảy tháng cuối cùng, Lee Dong-jun rời Hertha Berlin và trở về K-League, đầu quân cho Jeonbuk Hyundai Motors. Thế nhưng, ngay cả khi trở lại môi trường quen thuộc, anh vẫn chưa thể tìm lại phong độ đỉnh cao.
Lee Dong-jun dần bị gạt khỏi kế hoạch của Jeonbuk và phải chuyển sang Gimcheon Sangmu theo dạng cho mượn. Sua 29 trận đấu, cầu thủ này có được 5 bàn thắng và 2 kiến tạo.
Dù vậy, với những gì đã thể hiện, rõ ràng không dễ để Lee Dong-jun có thể lấy lại niềm tin tại Jeonbuk, chứ chưa nói đến chuyện chắc suất đá chính tại đội bóng này.
3. Park Chu-young
Sau khi sớm khẳng định tài năng tại K-League, Park Chu-young sang châu Âu và nhanh chóng vươn tầm trong màu áo AS Monaco. Ở mùa giải 2010/11, anh ghi tới 12 bàn thắng tại Ligue 1, trở thành trụ cột hàng công của đội bóng và đồng thời giữ vai trò số một trên hàng công đội tuyển Hàn Quốc.
Bước ngoặt lớn nhất trong sự nghiệp của Park Joo-young đến vào mùa hè năm 2011, khi anh chuyển sang Arsenal. Gia nhập “Pháo thủ” trong ngày cuối cùng của kỳ chuyển nhượng như một bản hợp đồng chữa cháy, Park Joo-young được trao áo số 9 nhưng gần như không có cơ hội thể hiện. Trong cả mùa giải Premier League 2011/12, anh chỉ ra sân vỏn vẹn 7 phút.
Sau chưa đầy một năm, Park Joo-young gần như bị loại khỏi kế hoạch của Arsenal. Những bản hợp đồng cho mượn sau đó cũng không giúp anh tìm lại phong độ. Anh rời Arsenal vào mùa hè 2014 khi hết hạn hợp đồng, rồi tiếp tục mờ nhạt trong màu áo Al Shabab tại Saudi Pro League sau quãng thời gian không thi đấu chuyên nghiệp.
Tháng 3 năm 2015, ở tuổi 29, Park Joo-young trở lại K-League, khoác áo Ulsan Hyundai. Tuy nhiên, chấn thương liên miên khiến anh không thể ra sân thường xuyên, và và những gì tinh túy nhất của cầu thủ sinh năm 1985 cũng dần biến mất.
Cuối mùa giải 2024, Park Joo-young chính thức giã từ sự nghiệp cầu thủ, khép lại hành trình nhiều thăng trầm của một tài năng từng được kỳ vọng sẽ vươn tới đỉnh cao châu Âu.
4. Ryu Seung-woo
Sau màn trình diễn ấn tượng ở U20 World Cup 2013, Ryu Seung-woo gia nhập Bayer Leverkusen vào mùa đông năm 2014, cùng thời điểm Son Heung-min đang khoác áo đội bóng này. Anh ra mắt Bundesliga khi mới 20 tuổi, nhưng con đường sự nghiệp sau đó lại rẽ theo hướng hoàn toàn trái ngược với Son.
Những lần được đem cho mượn không mang lại bước tiến nào rõ rệt. Đến mùa hè 2017, Yoo Seung-woo quyết định rời châu Âu khi mới 23 tuổi để trở về khoác áo Jeju United (Jeju SK). Tuy nhiên, tại K-League, “thần đồng” một thời cũng không thể tìm lại chính mình. Dù được đánh giá cao ở sự đa năng và khả năng chơi nhiều vị trí trên hàng công, anh chỉ ghi được 7 bàn thắng và 4 kiến tạo sau 74 trận, con số quá khiêm tốn so với kỳ vọng.
Mùa hè 2023, Yoo Seung-woo xuống chơi ở K-League 2 trong màu áo FC Anyang. Thế nhưng, anh không ghi được bàn thắng nào và trở thành cầu thủ tự do chỉ sau sáu tháng, đánh dấu thêm một nốt trầm trong sự nghiệp.
Tháng 7 năm 2024, Yoo Seung-woo sang Thái Lan khoác áo Khon Kaen United, để rồi tiếp tục lang bạt sang Garday Yaksa FC ở giải hạng nhì Indonesia.
Ở tuổi 32, Ryu Seung-woo gần như không còn cơ hội chơi bóng ở các giải đấu hàng đầu, để lại rất nhiều tiếc nuối cho người hâm mộ bóng đá Hàn Quốc.
5. Suk Hyun-jun
Khởi nghiệp chuyên nghiệp tại Ajax và ra mắt đội tuyển quốc gia khi mới 19 tuổi, Suk Hyun-jun đượ xem là một trong những tiền đạo hàng hiếm của Hàn Quốc. Với chiều cao lên tới 1m90, anh nhanh chóng gây ấn tượng bởi thể hình, khả năng không chiến và lối chơi hiện đại của một trung phong châu Âu.
Trong giai đoạn đỉnh cao sự nghiệp, Seok Hyun-jun đã kinh qua hàng loạt CLB tại châu Âu, vơi danh sách các đội bóng tên tuổi như Ajax, FC Porto, Stade Reims. Xét thuần về chuyên môn, đó là một bản lý lịch đáng nể với bất kỳ cầu thủ châu Á nào.
Tuy nhiên, sự nghiệp của Suk Hyun-jun không trượt dài vì phong độ, mà vì một vấn đề ngoài sân cỏ. Cụ thể, cầu thủ sinh năm 1991 liên tục tránh né việc thực hiện nghĩa vụ quân sự, vốn là bắt buộc với nam giới tại Hàn Quốc.
Hệ quả là vào tháng 6 năm 2023, anh bị truy tố vì vi phạm Luật Nghĩa vụ quân sự và bị kết tội tại tòa án. Vụ việc đã đặt dấu chấm hết cho con đường chuyên nghiệp ở đẳng cấp cao của tiền đạo từng được kỳ vọng lớn.
Sau khi hoàn tất án treo vào tháng 2 năm nay, Seok Hyun-jun ký hợp đồng với Namyangju FC, đội bóng đang thi đấu ở giải hạng 4 Hàn Quốc, cấp độ thấp nhất mà anh đủ điều kiện đăng ký thi đấu.
6. Paik Seung-ho
Paik Seung-ho từng được xem là viên ngọc sáng nhất trong bộ ba Hàn Quốc của lò đào tạo Barcelona, bên cạnh Lee Seung-woo và Jang Gyeol-hee, nhờ tư duy chơi bóng hiện đại, khả năng điều phối bóng và nền tảng kỹ thuật vượt trội.
Tuy nhiên, con đường tại châu Âu của tiền vệ sinh năm 1997 lại không diễn ra như mong đợi. Anh không thể tạo được dấu ấn rõ nét trong màu áo Girona và Darmstadt, những CLB mà anh lần lượt khoác áo sau khi rời Barcelona. Việc thiếu cơ hội thi đấu thường xuyên khiến sự nghiệp của Baek Seung-ho bị chững lại.
Tháng 3 năm 2021, Paik Seung-ho quyết định trở về Hàn Quốc, gia nhập Jeonbuk Hyundai Motors với hy vọng làm lại từ đầu. Paik Seung-ho trở thành mắt xích quan trọng ở tuyến giữa Jeonbuk, đóng vai trò điều phối lối chơi và mang lại sự cân bằng cho đội bóng giàu tham vọng này.
Bước ngoặt lớn đến vào ASIAD tháng 10 năm 2023, khi Baek Seung-ho đeo băng đội trưởng U24 Hàn Quốc và góp công lớn giúp đội giành HCV, qua đó được miễn nghĩa vụ quân sự. Đây là yếu tố then chốt giúp anh mở lại cánh cửa trở lại châu Âu.
Tháng 1 năm 2024, Paik Seung-ho ký hợp đồng với Birmingham City, đội bóng đang thi đấu tại Championship, giải hạng Nhất Anh. Dù Birmingham phải xuống hạng sau mùa giải đó, Baek Seung-ho vẫn ở lại, trở thành trụ cột không thể thiếu trong mùa 2024/25.
Ở tuổi 28, Baek Seung-ho đang được nhìn nhận lại như một tiền vệ trung tâm hàng đầu của bóng đá Hàn Quốc. Việc anh liên tiếp được triệu tập lên đội tuyển quốc gia trong chuyến du đấu Mỹ tháng 9 và trận giao hữu quốc tế tháng 10 là minh chứng rõ ràng cho sự trở lại đầy thuyết phục của cựu thần đồng Barcelona.