Tại trụ sở AFC ở Kuala Lumpur, Malaysia, lễ bốc thăm vòng loại trực tiếp AFC Champions League Two 2024/25 đã xác định lộ trình của 16 đội bóng còn lại trên con đường chinh phục ngôi vương. Sự kiện này thu hút sự quan tâm đặc biệt của người hâm mộ bóng đá Việt Nam bởi CLB Thép Xanh Nam Định là đại diện duy nhất của Việt Nam góp mặt tại sân chơi danh giá này.
Nam Định FC Đối Đầu Thử Thách Lớn Tại Vòng 16 Đội AFC Champions League Two 2024/25
Theo lịch trình, các trận đấu lượt đi vòng 1/8 AFC Champions League Two sẽ diễn ra từ ngày 11 đến 13 tháng 2 năm 2025, trong khi lượt về sẽ được tổ chức từ ngày 18 đến 20 tháng 2 năm 2025. Sau đó, vòng tứ kết sẽ diễn ra vào tháng 3, bán kết vào tháng 4, và trận chung kết sẽ được tổ chức dưới dạng một trận đấu duy nhất vào ngày 17 tháng 5 năm 2025. Đây là lần đầu tiên thể thức này được áp dụng, hứa hẹn mang đến sự kịch tính và hấp dẫn cho giải đấu danh giá nhất châu Á.
Kết quả bốc thăm đã đưa Nam Định chạm trán với một trong những đội bóng mạnh nhất của Nhật Bản – Sanfrecce Hiroshima. Sanfrecce Hiroshima hiện là Á quân của J-League 2024, xếp ngay sau Vissel Kobe, và đã có màn trình diễn ấn tượng tại vòng bảng với thành tích bất bại: 5 chiến thắng, 1 trận hòa, ghi 14 bàn thắng và chỉ để thủng lưới 5 lần. Họ cũng sở hữu lực lượng dày dạn kinh nghiệm, từng 3 lần vô địch J-League nhưng thành tích cao nhất tại đấu trường châu lục của họ chỉ dừng lại ở vòng 1/8.
Với đội hình hiện tại và phong độ ổn định, Sanfrecce Hiroshima được đánh giá là thử thách rất lớn cho thầy trò HLV Vũ Hồng Việt. Đội bóng thành Nam, mặc dù chỉ đứng nhì bảng G, nhưng đã gây ấn tượng mạnh bằng lối chơi kiên cường để giành vé vào vòng loại trực tiếp. Mục tiêu của Nam Định là tạo nên bất ngờ trước đối thủ được đánh giá cao hơn, qua đó tiến xa hơn tại giải đấu này.
Người hâm mộ bóng đá Việt Nam đang đặt kỳ vọng rất lớn vào Thép Xanh Nam Định – đội bóng duy nhất của V-League tại đấu trường này. Dù đối mặt với thử thách không nhỏ, tinh thần chiến đấu và quyết tâm của thầy trò HLV Vũ Hồng Việt sẽ là yếu tố quan trọng giúp Nam Định hướng đến một kết quả tích cực trước Sanfrecce Hiroshima.
Hai đội sẽ thi đấu theo thể thức sân nhà, sân khách. Trận lượt đi sẽ diễn ra vào các ngày 12 hoặc 13/2/2025 tại sân nhà của Sanfrecce Hiroshima. Trận lượt về sẽ được tổ chức vào ngày 19 hoặc 20/2/2025 tại sân vận động Thiên Trường, nơi Nam Định FC sẽ có lợi thế sân nhà cùng sự cổ vũ cuồng nhiệt từ người hâm mộ.
Ở các cặp đấu còn lại của vòng 1/8 AFC Champions League Two, câu lạc bộ Al Taawoun của Ả Rập Xê Út, đội dẫn đầu bảng B với 15 điểm sau 5 chiến thắng và chỉ 1 thất bại, sẽ đối đầu với Al Wakrah, đại diện đến từ Qatar. Al Taawoun FC đã chứng minh đẳng cấp vượt trội với thành tích thuyết phục ở vòng bảng, nhưng Al Wakrah SC cũng không phải là đối thủ dễ bị đánh bại. Cuộc đấu này hứa hẹn mang đến những cuộc cạnh tranh đầy máu lửa giữa các đại diện của Tây Á.
Ngoài ra, Lion City Sailors FC (Singapore), đội nhất bảng F, sẽ gặp Muangthong United (Thái Lan), đội nhì bảng H. Đây là cuộc chạm trán mang tính khu vực cao giữa hai đại diện Đông Nam Á, với sự cân bằng trong chất lượng đội hình và phong độ.
Bangkok United (Thái Lan), đội nhất bảng G, sẽ đối đầu với Sydney FC (Australia), đội nhì bảng E. Trong khi đó, Port FC (Thái Lan), đội nhì bảng F, sẽ gặp Jeonbuk Hyundai Motors FC (Hàn Quốc), nhà vô địch AFC Champions League hai lần trong quá khứ. Đây là trận đấu dự kiến sẽ rất căng thẳng khi Jeonbuk Hyundai Motors FC cũng được xem là ứng cử viên hàng đầu tại giải đấu năm nay.