Bất ngờ đã xuất hiện ở loạt trận cuối cùng AFC Champions League Elite, khi Sơn Đông Thái Sơn thông báo rút lui trước trận đấu với Ulsan HD. Những tưởng sự việc này sẽ chỉ ảnh hưởng đến đội bóng đến từ Trung Quốc, nhưng Pohang Steelers cũng đã bị liên lụy, bởi những sự không nhất quán trong quy định của AFC.
Sơn Đông Thái Sơn Bất Ngờ Rút Lui Khỏi ACLE
Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) chính thức xác nhận vào ngày 21/2 rằng Sơn Đông Thái Sơn đã rút lui khỏi AFC Champions League Elite 2024/25. Theo các báo cáo từ truyền thông Trung Quốc, việc Sơn Đông Thái Sơn rút lui có thể liên quan đến một sự cố gây tranh cãi trong trận đấu trước đó với Gwangju FC. Trong trận đấu đó, một nhóm CĐV của Sơn Đông Thái Sơn đã giương hình ảnh cựu Tổng thống Hàn Quốc Chun Doo-hwan và lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong-un, gây ra phản ứng dữ dội từ phía CĐV Hàn Quốc.
Vụ việc đã vượt qua phạm vi bóng đá và leo thang thành một vấn đề ngoại giao giữa hai quốc gia, khiến đại diện của Trung Quốc gặp áp lực lớn từ dư luận. AFC đã trích dẫn Điều 5.2 trong quy định giải đấu và tuyên bố rằng vấn đề này sẽ được chuyển đến các ủy ban liên quan của AFC để xem xét và đưa ra quyết định tiếp theo. Dù vậy, quyết định bỏ giải của Sơn Đông đã ảnh hưởng rất nhiều đến cục diện của BXH miền Đông.
Sơn Đông Bỏ Giải, Pohang Steelers Bị Loại Một Cách Oan Ức?
Dù Sơn Đông Thái Sơn bị loại khỏi giải đấu, Pohang Steelers vẫn không thể giành vé vào vòng 16 đội AFC Champions League Elite 2024/25. Đại diện của K-League giành được 3 chiến thắng và 5 trận thua sau 8 vòng đấu, kết thúc vòng bảng ở vị trí thứ 9 với 9 điểm.
Ban đầu, Pohang không nằm trong top 8. Tuy nhiên, khi Sơn Đông Thái Sơn, đội xếp thứ 8, bất ngờ rút lui, nhiều người cho rằng Pohang sẽ được đôn lên vị trí thứ 8 để thay thế. Tuy nhiên, theo quy định của AFC Champions League Elite, nếu một đội rút lui, tất cả kết quả đối đầu với đội đó sẽ bị xóa bỏ.
Điều này khiến Pohang mất 3 điểm từ trận thắng Sơn Đông trước đó, qua đó chỉ còn 6 điểm thay vì 9. Hệ quả là Cang Thượng Hải, đội có 8 điểm, đã vượt qua Pohang để giành vé đi tiếp. Không chỉ Pohang, Gwangju FC cũng bị ảnh hưởng bởi quyết định này. Tuy nhiên, Gwangju may mắn khi vẫn giữ được vị trí thứ 4 và sẽ gặp Vissel Kobe (Nhật Bản) ở vòng 16 đội.
Quy Định “Lỗi Thời” Của AFC Gây Tranh Cãi Lớn
Dù AFC đã thay đổi thể thức thi đấu để phù hợp với xu hướng quốc tế, nhưng các quy định về xử lý đội rút lui vẫn giữ nguyên như cũ, gây ra sự bất công nghiêm trọng.
Theo quy định AFC Champions League Elite, việc một đội rút lui không chỉ khiến họ bị loại khỏi giải đấu, mà còn xóa sạch mọi kết quả thi đấu trước đó. Điều này dẫn đến 10 trong số 12 đội ở khu vực Đông Á chỉ có 7 trận được tính, trong khi 2 đội không đối đầu với Shandong vẫn giữ nguyên 8 trận. Điểm số mà các đội bóng giành được với Sơn Đông Thái Sơn (hay bất kì câu lạc bộ nào bỏ giải) cũng sẽ bị hủy bỏ, ảnh hưởng lớn đến những tính toán trước đó của các CLB tham gia giải đấu. Rõ ràng, quy định xóa toàn bộ kết quả của một đội bị loại là di sản lỗi thời từ thể thức vòng bảng cũ, gây ra sự bất công nghiêm trọng khi áp dụng vào thể thức vòng bảng mở rộng.
Tuy vậy, những ý kiến trái chiều cũng đã xuất hiện. Nhiều người cho rằng Pohang Steelers hoàn toàn không thiệt thòi trong trường hợp này, bởi họ kết thúc vòng bảng ở vị trí thứ 9, tức vốn dĩ cũng không nằm trong nhóm 8 đội được quyền đi tiếp. Tuy nhiên, thực tế là do quy định không hợp lý, một suất của K-League đã bị mất oan, trong khi bóng đá Trung Quốc có thêm một đại diện vào vòng knock-out.
Theo các báo cáo mới nhất, AFC đang xem xét sửa đổi quy định để tránh tình huống tương tự xảy ra trong tương lai. Liên đoàn bóng đá Châu Á sẽ cân nhắc làm theo UEFA, liên đoàn bóng đá châu Âu, để áp dụng các điều luật đảm bảo công bằng khi một đội bị loại.
Cụ thể, ở UEFA Champions League, nếu một đội rút lui, kết quả các trận đấu trước đó vẫn được giữ nguyên. Ngoài ra, UEFA có cơ chế áp dụng điểm trung bình cho các đội bị ảnh hưởng bởi lịch thi đấu để giảm thiểu sự bất công.
Việc một giải đấu tầm cỡ châu lục như AFC Champions League Elite vẫn tồn tại những quy định gây tranh cãi là điều khó chấp nhận, đặc biệt khi bóng đá châu Á đang ngày càng phát triển và cần những quy tắc công bằng hơn.