Thai League 2024/25 đang tiến vào chặng cuối của mùa giải với chỉ còn hai vòng đấu, nơi mà sự căng thẳng và áp lực đang bủa vây không chỉ những đội đua vô địch hay tranh vé dự cúp châu lục, mà đặc biệt là nhóm cuối bảng – nơi cuộc chiến trụ hạng đang nóng hơn bao giờ hết.
Tấm vé xuống hạng cuối cùng vẫn chưa có chủ, và cả ba đội bóng mới lên hạng là Nongbua Pitchaya FC, Rayong FC và Nakhonratchasima Mazda FC đều đang đứng trước nguy cơ “lên rồi lại xuống” chỉ sau một mùa giải.
Cuộc Chiến Trụ Hạng Giữa Ba Tân Binh Tại Thai League 2024/25
1. Nongbua Pitchaya FC
Sau khi giành quyền thăng hạng đầy ấn tượng, Nongbua Pitchaya FC từng được kỳ vọng sẽ là đội bóng “làm nên chuyện” nhờ nền tảng tài chính ổn định và lực lượng được gia cố từ sớm. Tuy nhiên, thực tế sân cỏ tại giải đấu hàng đầu Thái Lan lại khắc nghiệt hơn rất nhiều. Hiện tại, Nongbua Pitchaya FC đang đứng ở vị trí thứ 14 với 27 điểm, tạm thời nằm trong nhóm có một vé quay trở lại Thai League 2.
Nhìn vào các con số thống kê, có thể thấy phong độ sân khách là điểm yếu chí tử khi cả mùa họ mới chỉ thắng được đúng một trận trên sân khách, và đó là chiến thắng trước Khon Kaen United – đội đã chắc chắn rớt hạng. Mỗi lần rời xa sân nhà, Nongbua trở nên bạc nhược cả về tinh thần lẫn lối chơi, thiếu đi sức sống và sự kết nối trong các pha lên bóng.
Hàng công của đội bóng này cũng thể hiện sự sa sút trầm trọng, đặc biệt là tiền đạo chủ lực Paulo Conrado chỉ ghi được đúng 2 bàn trong cả lượt về. Lối đá của Nongbua quá phụ thuộc vào tuyến giữa và gần như không có phương án thay thế khi bị đối phương bắt bài.
Càng nghiêm trọng hơn khi họ phải đối mặt với lịch thi đấu cuối mùa quá khắc nghiệt: gặp Port FC đang tranh vé châu lục ở vòng 29, trước khi làm khách tại “tử địa” Chang Arena của Buriram United – nơi có thể là ngày đăng quang của đội chủ nhà. Trong hoàn cảnh như vậy, áp lực tâm lý đè nặng lên vai từng cầu thủ, chỉ một sai lầm nhỏ thôi cũng đủ để đẩy Nongbua Pitchaya trở lại vạch xuất phát.
2. Rayong FC
Khác với Nongbua, Rayong FC trở lại Thai League sau thời gian dài vắng bóng và vốn bị xem là ứng viên hàng đầu cho suất xuống hạng ngay từ đầu mùa khi họ không sở hữu ngôi sao nào nổi bật, đội hình lại mỏng và thiếu kinh nghiệm khi chơi ở cấp độ cao nhất.
Sau 28 vòng đấu, có thể dễ dàng nhận ra một điều đó là Rayong có phong độ chưa thực sự ổn định. Họ thường xuyên để mất điểm ở cuối trận, cho thấy tâm lý thi đấu còn non và thiếu bản lĩnh trong những thời khắc quyết định. Chính vì thế, hành trình leo hạng của Rayong thật sự rất bấp bênh, thậm chí còn ngụp lặn ở nhóm rớt hạng đến 7 lần.
Dẫu vậy, điểm sáng lớn nhất của Rayong chính là tinh thần không bỏ cuộc. Họ từng gỡ hòa ở phút cuối trước Nongbua, tạo ra cú lội ngược dòng đầy cảm xúc trước Sukhothai, thậm chí đánh bại cả Nakhon Pathom ngay trên sân khách. Ngay cả đội đầu bảng Buriram cũng phải toát mồ hôi trước sức kháng cự mạnh mẽ của Rayong.
Với 29 điểm trong tay, cơ hội trụ hạng vẫn đang nằm trong tầm tay họ. Vòng 29, họ sẽ tiếp Khon Kaen – đội đã rớt hạng và không còn động lực thi đấu, một cơ hội vàng để giành trọn 3 điểm. Nếu thành công, xác suất trụ hạng có thể lên tới 90%.
Tuy nhiên, nếu để hòa hoặc thua, Rayong sẽ phải đối đầu với Port FC tại sân khách ở vòng cuối – một thử thách cực kỳ gian nan. So với Nongbua, lịch thi đấu có phần nhẹ hơn nhưng áp lực tâm lý lại chẳng hề kém cạnh. Chỉ cần một phút chủ quan hoặc mất tập trung, toàn bộ công sức cả mùa có thể “đổ sông đổ biển”.
3. Nakhonratchasima Mazda FC
Trong ba tân binh mùa này, Nakhonratchasima Mazda FC là cái tên khiến nhiều người tiếc nuối nhất. Ở lượt đi, họ từng có màn trình diễn cực kỳ ấn tượng khi liên tục nằm trong top 3 và được xem là “ngựa ô” của mùa giải. Với những chiến thắng thuyết phục và lối chơi gắn kết, đội bóng này từng khiến cả giải đấu phải ngước nhìn.
Thế nhưng, tất cả đã sụp đổ ở giai đoạn lượt về. Trong 10 vòng đấu gần nhất, họ chỉ thắng đúng 1 trận và đó cũng là chiến thắng trước Khon Kaen United – đội yếu nhất giải. Nakhonratchasima liên tục thất bại hoặc hòa trước các đối thủ cạnh tranh trực tiếp như Nongbua hay Rayong, đánh mất điểm số quý giá một cách đầy cay đắng.
Nguyên nhân cho sự sa sút này đến từ đội hình thiếu chiều sâu, khi hàng loạt trụ cột gặp chấn thương hoặc bị treo giò. Đặc biệt, tâm lý thi đấu cũng là vấn đề lớn khi đội bóng thường có xu hướng buông xuôi khi bị dẫn bàn, thiếu đi tinh thần phản kháng cần thiết trong những thời điểm khó khăn.
Hai trận đấu cuối mùa của Nakhonratchasima cũng không hề dễ thở: họ sẽ gặp Prachuap FC – đội đang cạnh tranh vé dự AFC Champions League, trước khi hành quân đến sân của Muangthong United – nơi vốn nổi tiếng khó giành được điểm số.
Hiện tại, Nakhonratchasima Mazda FC có 31 điểm – tạm hơn Nongbua 4 điểm và Rayong 2 điểm. Lợi thế là có, nhưng nếu không giành được ít nhất 2 đến 3 điểm trong 2 vòng cuối, cơ hội trụ hạng vẫn rất mong manh. Lịch thi đấu khó khăn buộc họ phải chiến đấu với sự tập trung tối đa, một sai lầm cũng đủ khiến mùa giải trở thành thảm họa.
Kết Luận
Thai League là sân chơi khắc nghiệt, không dành cho những đội bóng chỉ biết bám vào “đà thăng hạng” và cuộc đua trụ hạng mùa giải 2024/25 đang trở thành cuộc chiến khốc liệt nhất trong nhiều năm trở lại đây. Chỉ có những tập thể thật sự kiên cường, biết vượt qua nghịch cảnh và biết cách chiến đấu đến giây phút cuối cùng mới có thể tiếp tục hành trình tại đỉnh cao bóng đá Thái Lan.