Sau ba mùa giải thống trị K-League, Ulsan HD đang trải qua một trong những khởi đầu khó khăn nhất trong những năm gần đây. Chỉ giành được một chiến thắng trong năm trận gần nhất, đội bóng của HLV Kim Pan-gon đang rơi vào khủng hoảng khi hàng công liên tục tịt ngòi, phong độ đi xuống rõ rệt và nguy cơ tụt lại trong cuộc đua vô địch là rất rõ ràng.
Từ Nhà Vô Địch Đến Cuộc Khủng Hoảng: Ulsan Đang Ở Đâu?
Ulsan HD sẽ có chuyến hành quân đến sân Anyang Sports Complex để chạm trán FC Anyang – đội bóng mới lên hạng nhưng đang thể hiện bộ mặt vô cùng khó chịu. Trận đấu này vốn dĩ được lên lịch vào tháng 6, nhưng phải đá sớm để Ulsan chuẩn bị cho FIFA Club World Cup 2025. Tuy nhiên, với phong độ hiện tại, việc đối đầu với một Anyang đang hưng phấn là bài toán không hề dễ.
Trong khi Ulsan đang loay hoay tìm lại phong độ thì đội chủ nhà lại đang bay cao. FC Anyang đã giành 3 chiến thắng trong 5 vòng gần nhất và có được 12 điểm, vươn lên vị trí thứ 8. Các ngoại binh như Mota, Yago và Matheus đang làm rất tốt nhiệm vụ ghi bàn và hỗ trợ tuyến đầu, tạo ra thế trận tấn công sắc bén cho đoàn quân của HLV Yoo Byung-hoon. Đặc biệt, chiến thắng 3-1 trước Suwon FC ở vòng 9 càng củng cố niềm tin cho người hâm mộ Anyang vào một kết quả có lợi trên sân nhà.
Ulsan HD bước vào mùa giải 2025 với nhiều thay đổi lớn. Họ chia tay hàng loạt trụ cột như Kim Ki-hee, Joo Min-kyu, Cho Su-hyuk, Lee Myung-jae,… để hướng đến một thế hệ mới, phù hợp với triết lý bóng đá pressing mạnh mẽ và tốc độ cao mà HLV Kim Pan-gon theo đuổi. Dù khởi đầu không tệ với 3 chiến thắng liên tiếp trước Daejeon, Jeonbuk và Jeju, nhưng kể từ trận hòa 1-1 trước đội bét bảng Suwon FC, mọi thứ bắt đầu đổ vỡ.
Hai trận thua liên tiếp trước Pohang và Daejeon đã bào mòn sự tự tin của các cầu thủ Ulsan. Dù sau đó họ gượng dậy với chiến thắng trước Daegu, nhưng thất bại đầy cay đắng trước Gangwon ngay trên sân nhà – trận thua đầu tiên trước đội bóng này tại Ulsan sau 13 năm – như một hồi chuông cảnh báo. Từ vị thế ứng viên vô địch, Ulsan giờ đây chỉ còn là cái bóng của chính mình.
Hàng Công Cùn Mòn: Ulsan Đánh Mất Bản Sắc
Một trong những điểm mạnh lớn nhất của Ulsan trong những mùa giải trước chính là khả năng ghi bàn ổn định. Họ luôn là đội ghi nhiều bàn nhất K-League 1 trong ba mùa gần nhất, với lần lượt 57, 63 và 62 bàn. Sức mạnh hàng công chính là nền tảng cho ba chức vô địch liên tiếp của đội chủ sân Ulsan Munsu.
Nhưng năm nay, điều đó đã không còn. Sau 10 vòng đấu, Ulsan chỉ ghi được vỏn vẹn 10 bàn – tức trung bình 1 bàn/trận. Riêng trong 5 trận gần nhất, họ chỉ có 4 lần lập công. Việc Joo Min-kyu ra đi đã để lại khoảng trống quá lớn mà Heo Yool hay Eric vẫn chưa thể khỏa lấp. Yago, tân binh rất được kì vọng, cũng mới chỉ có 1 bàn thắng ở trận mở màn, để rồi tịt ngòi liên tiếp sau đó.
Không chỉ vậy, những vệ tinh phía sau như Rubikson, Bojanic hay các tiền vệ tuyến hai cũng chưa thể tạo ra sự khác biệt. Sự thiếu kết nối giữa các tuyến khiến những cơ hội được tạo ra ngày càng ít dần, và thậm chí khi có cơ hội, các chân sút của Ulsan cũng thiếu chính xác trong khâu dứt điểm.
Thống kê chỉ ra rằng, Ulsan đang dẫn đầu K-League về số cú sút trung bình mỗi trận (14.7), đồng thời đứng đầu ở số cú sút trong vòng cấm (9 lần/trận). Tuy nhiên, họ lại đứng thứ 12 về số cú sút trúng đích (chỉ 2.9 lần/trận). Điều này cho thấy hàng công của Ulsan không thiếu cơ hội, nhưng lại thiếu độ chính xác và sự lạnh lùng trước khung thành.
Trong khi khả năng chuyền bóng và luân chuyển lên phía trên vẫn thuộc nhóm đầu giải đấu – đứng đầu về số đường chuyền hướng về phía trước và số đường chuyền tấn công thành công – thì điều quan trọng nhất là bàn thắng lại đang bị bỏ lỡ một cách đáng tiếc.
Áp Lực Lên Vai HLV Kim Pan-gon
Trận đấu với Anyang sẽ là một thử thách thực sự cho HLV Kim Pan-gon. Không chỉ bởi phong độ đối thủ đang lên cao, mà còn bởi chính nội bộ Ulsan đang gặp nhiều vấn đề. Nếu tiếp tục nhận kết quả không tốt, áp lực sa thải sẽ ngày càng lớn với nhà cầm quân người Hàn Quốc, người từng được xem là “vị cứu tinh” đưa Ulsan trở lại thời hoàng kim.
Một chiến thắng sẽ là liều thuốc tinh thần quý giá, không chỉ giúp Ulsan cải thiện vị trí trên BXH mà còn lấy lại niềm tin từ người hâm mộ. Nhưng để làm được điều đó, họ cần nhiều hơn là những cú sút vô hồn – họ cần sự chính xác, sáng tạo và tinh thần chiến đấu của một nhà vô địch thực thụ.