Được chuyển sang thi đấu tại các giải đấu châu Âu luôn là giấc mơ của bất kỳ cầu thủ Nhật Bản nào, đặc biệt là những tài năng trẻ. Đây không chỉ là sự công nhận cho năng lực vượt trội, mà còn là cánh cửa mở ra cơ hội phát triển sự nghiệp lên một tầm cao mới.
Tuy nhiên, không phải cầu thủ nào cũng có thể thích nghi và thành công nơi đất khách quê người. Việc xuất ngoại quá sớm, thiếu trải nghiệm và không có được môi trường phù hợp đã khiến không ít cái tên rơi vào lãng quên.
Dưới đây là 5 cầu thủ Nhật Bản đã không thể đáp ứng kỳ vọng khi chuyển ra nước ngoài thi đấu từ quá sớm.
5 Cầu Thủ Nhật Bản Thất Bại Nặng Nề Khi Xuất Ngoại Quá Sớm
1. Yuki Abe (Kashima Antlers → Barcelona B)
Yuki Abe bắt đầu sự nghiệp chuyên nghiệp khi gia nhập Kashima Antlers sau khi tốt nghiệp trường trung học Setouchi. Ở mùa giải chuyên nghiệp thứ hai (năm 2018), Abe đã thi đấu 22 trận tại J1 League và được vinh danh là Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất J-League năm đó.
Ngay mùa sau đó, anh được trao áo số 10, số áo từng được nhiều huyền thoại của CLB khoác lên mình. Abe nhanh chóng trở thành ngôi sao mới nổi bật của đội bóng, đồng thời được kì vọng sẽ vươn mình trở thành cái tên đi vào lịch sử.
Giữa mùa giải 2019, Abe khiến người hâm mộ bóng đá Nhật Bản bất ngờ khi chuyển nhượng hoàn toàn sang Barcelona B. Dù không trực tiếp lên đội một, việc gia nhập học viện Cantera của Barca được xem là cơ hội vàng để cầu thủ trẻ Nhật Bản từng bước khẳng định mình ở đẳng cấp thế giới.
Nhiều cổ động viên Nhật đã kỳ vọng Abe sẽ là cái tên tiếp theo góp mặt ở một “siêu CLB” như Barcelona, tiếp nối những bước chân của Takefusa Kubo hay Shinji Kagawa.
Abe có màn khởi đầu không tệ tại Barcelona B mùa giải 2019/20. Tuy nhiên, một chấn thương ở bắp tay trong kỳ nghỉ đông mùa đó đã thay đổi toàn bộ sự nghiệp của anh.
Dù chấn thương ban đầu được chữa lành, nó liên tục tái phát mỗi khi anh trở lại thi đấu, khiến Abe không thể duy trì phong độ hay ra sân thường xuyên. Từ sau năm 2020, anh chỉ thi đấu đúng 8 trận cho Barcelona B. Đến mùa hè 2023, Abe trở lại Nhật Bản, gia nhập Urawa Reds, hy vọng tìm lại phong độ và sự nghiệp.
Dù vậy, đã hai năm trôi qua kể từ ngày trở về nước, Abe vẫn chưa một lần ra sân thi đấu chính thức cho Urawa. Ở tuổi 26, lứa tuổi đang độ chín của một cầu thủ, sự nghiệp của anh đang rơi vào ngõ cụt.
Từ một cầu thủ được kỳ vọng gánh vác tương lai bóng đá Nhật, Yuki Abe giờ đang đối mặt với nguy cơ bị quên lãng. Với tài năng đã được công nhận, thật đáng tiếc nếu hành trình của anh khép lại trong im lặng.
2. Sho Ito (Trung Học Chukyo → Grenoble)
Hiện nay, việc các tài năng trẻ từ học viện J-League hoặc các trường trung học Nhật Bản trực tiếp sang châu Âu thi đấu đã không còn xa lạ. Sho Ito chính là người mở đường cho xu hướng này.
Sho Ito theo học tại trường trung học Chukyo University Chukyo ở tỉnh Aichi. Ngay từ năm hai trung học, anh đã được tham gia buổi tập thử với CLB Arsenal danh tiếng.
Tại đây, anh gây ấn tượng mạnh với huấn luyện viên huyền thoại Arsène Wenger, và ngay lập tức trở thành tâm điểm truyền thông ở Nhật Bản.
Tháng 1 năm 2007, ngay sau khi kết thúc giải trung học cuối cùng, Sho Ito chuyển sang thi đấu cho Grenoble, trở thành một trong những cầu thủ Nhật đầu tiên ra nước ngoài thi đấu mà không trải qua J-League.
Đây là một quyết định chưa từng có tiền lệ tại Nhật Bản thời điểm đó, khiến người hâm mộ kỳ vọng rằng một ngôi sao trẻ mới của bóng đá Nhật đang được ươm mầm tại châu Âu. Tuy nhiên, thực tế tại Pháp không hề dễ dàng với Ito. Trong suốt 3 năm rưỡi thi đấu tại Grenoble, anh chỉ có đúng… 6 lần ra sân chính thức.
Phải đến năm 2010, Sho Ito mới trở lại Nhật và đầu quân cho CLB đầu tiên trong nước – Shimizu S-Pulse. Nhưng mãi đến mùa giải 2013 (năm thứ tư), anh mới được thi đấu thường xuyên và chiếm suất đá chính.
Sau thời gian tại Shimizu, Ito lần lượt khoác áo Yokohama F. Marinos, Kashima Antlers và hiện vẫn đang thi đấu cho Yokohama FC ở tuổi 37. Mặc dù có sự nghiệp dài hơi, anh chưa từng ghi được hơn 10 bàn/mùa ở J-League, điều này khiến người ta không khỏi tiếc nuối.
3. Meshino Ryotaro (Gamba Osaka→ Manchester City)
Xuất thân từ học viện đào tạo của Gamba Osaka, Shikino được đôn lên đội một ở mùa giải 2017 sau những màn trình diễn nổi bật trong màu áo đội trẻ. Anh có trận ra mắt tại J1 League vào năm 2018, mùa giải chuyên nghiệp thứ hai của mình, sau khi tích lũy kinh nghiệm ở đội U-23 đá tại J3.
Mùa giải 2019 chứng kiến Meshino Ryotaro tiến bộ rõ rệt khi ghi 3 bàn sau 12 trận ở J1, trong đó có bàn thắng đầu tiên tại hạng đấu cao nhất Nhật Bản. Với kỹ thuật rê bóng ấn tượng và sức trẻ tràn đầy năng lượng, Shikino được người hâm mộ Gamba Osaka đặt nhiều kỳ vọng trở thành trụ cột mới của đội bóng áo xanh đen.
Mùa hè năm 2019, Meshino Ryotaro chính thức chuyển sang Manchester City, đội bóng đang ở đỉnh cao châu Âu thời điểm đó. Thương vụ này gây sốc với người hâm mộ Nhật Bản bởi Shikino còn quá trẻ và chưa chứng tỏ nhiều.
Tuy nhiên, cũng giống như Ko Itakura và một số cầu thủ châu Á khác, Meshino Ryotaro được xem như một “phi vụ đầu tư tương lai”, nhưng để gặt hái thành công thực sự tại châu Âu lại là chuyện hoàn toàn khác.
Sau khi gia nhập City, Meshino Ryotaro được cho mượn sang Hearts (Scotland) nhằm tìm kiếm cơ hội thi đấu thực tế. Nhưng anh chỉ có 19 lần ra sân tại giải VĐQG Scotland, không tạo được dấu ấn.
Sang mùa 2020, Meshino Ryotaro tiếp tục được đem cho mượn tới Rio Ave (Bồ Đào Nha). Tại đây, cầu thủ này cũng chủ yếu ngồi trên ghế dự bị và không có nhiều thời gian thể hiện mình. Hợp đồng giữa anh và Manchester City cũng kết thúc không lâu sau đó.
Không tìm được bến đỗ mới ở châu Âu, Shikino trở về Gamba Osaka với tư cách cầu thủ tự do. Mùa giải 2023, năm thứ hai sau khi trở lại – anh đã thi đấu 27 trận tại J1, con số cao nhất trong sự nghiệp chuyên nghiệp của mình.
Tuy nhiên, đến mùa 2024, cơ hội của anh lại suy giảm mạnh. Tính đến thời điểm hiện tại, Shikino chỉ mới ra sân 4 trận.
4. Ryo Miyaichi (Trung Học Chukyo → Arsenal)
Là một trong những tài năng thiên bẩm của bóng đá Nhật Bản, chấn thương đã khiến sự nghiệp của Ryo Miyaichi rẽ sang một chiều hướng khác.
Ngay từ thời trẻ, Miyaichi đã là thành viên thường xuyên của các đội tuyển U Nhật Bản. Anh toả sáng tại trường Trung học Chukyo và trở thành một trong những cầu thủ hiếm hoi chuyển thẳng ra nước ngoài mà không thi đấu tại J-League, khi gia nhập Arsenal sau khi tốt nghiệp.
Thời điểm ấy, rất hiếm có cầu thủ Nhật nào ra nước ngoài ngay từ cấp độ trung học, việc Miyaichi đầu quân cho một ông lớn của Ngoại hạng Anh đã tạo ra cơn sốt trong giới truyền thông và người hâm mộ.
Anh được cho mượn tới Feyenoord ngay sau đó và thi đấu ấn tượng với 3 bàn thắng và 5 kiến tạo chỉ sau 12 trận tại Eredivisie. Miyaichi nhanh chóng khẳng định tài năng và cho thấy khả năng thi đấu ở châu Âu.
Tuy vậy, sự nghiệp của cầu thủ này liên tục ngắt quãng vì những chấn thương. Mùa giải 2012/13, trong thời gian được cho mượn tại Wigan Athletic, anh dính chấn thương dây chằng mắt cá phải. Kể từ đó, sự nghiệp Miyaichi tuột dốc không phanh. Hợp đồng với Arsenal đáo hạn vào hè 2015 khi anh mới chỉ có 7 lần ra sân cho đội một trong suốt 5 năm.
Sau khi rời Arsenal, Miyaichi gia nhập FC St. Pauli tại Đức. Dù vậy, chấn thương tiếp tục đeo bám cầu thủ sinh năm 1992. Trong 6 mùa tại St. Pauli, anh chỉ có thể thi đấu trọn vẹn trong… 2 mùa giải.
Mùa hè 2021, Miyaichi lần đầu tiên thi đấu tại J-League khi gia nhập Yokohama F. Marinos. Những chấn thương liên tiếp khiến cầu thủ này tiếp tục ngồi ngoài thường xuyên. Dẫu vậy, Miyaichi không bỏ cuộc. Sau khi bình phục, anh đóng vai trò “siêu dự bị” cho Marinos và thi đấu 32 trận ở J1 mùa trước – con số cao nhất trong sự nghiệp.
5. Takashi Usami (Gamba Osaka→ Bayern Munich)
Ngay từ khi còn thuộc hệ thống đào tạo trẻ của Gamba Osaka, Usami đã được giới chuyên môn đánh giá là một “thiên tài”. Anh được đôn lên đội một ngay trong năm thứ hai trung học và đến năm 2010, Usami đã ghi 7 bàn trong 26 trận tại J1 và giành danh hiệu Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất J-League.
Giữa thời kỳ phong độ rực rỡ, Usami khiến tất cả bất ngờ khi chuyển sang khoác áo Bayern Munich dưới dạng cho mượn vào mùa hè 2011. Tại đây, anh ghi bàn ở Cúp Quốc gia Đức và có cơ hội ra sân tại UEFA Champions League. Việc được ngồi dự bị trong trận chung kết Champions League là một cột mốc đáng nhớ trong sự nghiệp.
Tuy nhiên, với đội hình quy tụ toàn siêu sao của Bayern, Usami không thể hiện được dấu ấn rõ ràng và chuyển sang Hoffenheim sau một mùa giải. Dù được thi đấu nhiều hơn, anh vẫn không có sự bứt phá và kết thúc mùa 2012/13 bằng việc trở lại Gamba Osaka.
Dù thất bại tại châu Âu, Usami vẫn chứng minh đẳng cấp vượt trội khi trở lại J-League. Anh ghi tới 19 bàn chỉ trong giai đoạn lượt về, góp công lớn giúp Gamba thăng hạng J1. Mùa sau đó, anh tiếp tục có 10 bàn và 10 kiến tạo, trở thành đầu tàu đưa Gamba Osaka đến cú ăn ba lịch sử tại đấu trường quốc nội.