Tại FIFA World Cup 2026, Nhật Bản rơi vào bảng đấu đầy khó khăn cùng Hà Lan, Tunisia và Thụy Điển. Đây được xem là một trong những “bảng tử thần” đáng chú ý nhất giải đấu, khi khoảng cách trình độ và thứ hạng FIFA giữa các đội tuyển không quá chênh lệch.
Lịch sử World Cup cho thấy Nhật Bản không ít lần phải đối mặt với những bảng đấu cực kỳ khắc nghiệt. Từ các cuộc chạm trán với Đức, Tây Ban Nha cho tới Brazil hay Hà Lan, “Samurai Blue” từng nhiều lần bị đánh giá thấp hơn nhưng vẫn tạo nên những bất ngờ lớn.
Hãy cùng Bóng Đá Châu Á nhìn lại danh sách 5 bảng đấu tử thần khó nhất mà Nhật Bản từng trải qua tại FIFA World Cup.
5 Bảng Tử Thần Mà Nhật Bản Từng Phải Đối Mặt Trong Lịch Sử
1. Bảng E (World Cup 2010)
Bảng E của FIFA World Cup 2010 tại Nam Phi được xem là một trong những bảng đấu khó nhất mà Nhật Bản từng góp mặt trong lịch sử World Cup. Các đối thủ của Nhật Bản tại giải đấu lần lượt là Hà Lan, Cameroon và Đan mạch. Với thứ hạng FIFA trung bình là 26, đây là bảng đấu có thứ hạng trung bình cao thứ 5 trong lịch sử các bảng đấu của đội tuyển Nhật Bản tại World Cup.
Trước giải đấu, tuyển Nhật Bản không nhận được nhiều kỳ vọng do phong độ nghèo nàn kéo dài. Tuy nhiên, khi bước vào World Cup, “Samurai Blue” lại tạo nên bất ngờ lớn bằng tinh thần chiến đấu kiên cường.
Ở trận ra quân, Nhật Bản đánh bại Cameroon để có khởi đầu hoàn hảo. Dù thất bại trước Hà Lan ở lượt trận thứ hai, họ đã bùng nổ trong trận quyết định với Đan Mạch khi ghi tới 3 bàn thắng. Chiến thắng đó giúp Nhật Bản vượt qua vòng bảng World Cup lần thứ hai trong lịch sử.
Việc vượt qua bảng đấu cực khó để tiến vào vòng 16 đội được xem là bước ngoặt lớn, giúp Nhật Bản chứng minh với thế giới rằng sức mạnh của họ không thể chỉ được đánh giá qua thứ hạng FIFA.
2. Bảng C (World Cup 2014)
Tại FIFA World Cup 2014 trên đất Brazil, Nhật Bản rơi vào bảng C, bảng đấu có thứ hạng FIFA trung bình lên tới 22,25, cao thứ 4 trong lịch sử các bảng đấu mà Nhật Bản từng tham dự tại World Cup.
Nhật Bản bước vào giải với vị trí thứ 46 thế giới, giảm 1 bậc so với thời điểm World Cup 2010. Các đối thủ của họ bao gồm Colombia (hạng 8 FIFA), Hy Lạp (hạng 12) và Bờ Biển Ngà (hạng 23).
Tại giải đấu, Nhật Bản mở màn bằng thất bại ngược trước Bờ Biển Ngà dù là đội dẫn trước. Sang trận thứ hai, họ bế tắc hoàn toàn trước hàng phòng ngự số đông của Hy Lạp và chỉ có được trận hòa không bàn thắng.
Bước vào trận cuối cùng với tâm thế không còn gì để mất, Nhật Bản tiếp tục nhận thất bại nặng nề 1-4 trước Colombia. Khoảng cách về đẳng cấp và thứ hạng FIFA phần nào phản ánh đúng cục diện bảng đấu, khi Nhật Bản rời World Cup 2014 mà không giành nổi một chiến thắng nào. Đây cũng được xem là cái kết đầy thất vọng cho thế hệ từng theo đuổi triết lý bóng đá tấn công đẹp mắt dưới thời HLV Alberto Zaccheroni.
3. Bảng F (World Cup 2006)
Nhật Bản đã khép lại FIFA World Cup 2006 tại Đức với nỗi thất vọng lớn khi bị loại ngay từ vòng bảng, với 1 trận hòa và 2 trận thua.
Bảng F của World Cup 2006 có thứ hạng FIFA trung bình lên tới 21.00, cao thứ 3 trong lịch sử các bảng đấu của Nhật Bản tại World Cup. Đáng chú ý nhất là sự xuất hiện của Brazil, đội tuyển số 1 thế giới và cũng là đương kim vô địch khi đó.
Nhật Bản bước vào giải với vị trí thứ 18 FIFA, được đánh giá cao hơn Croatia (23) và Australia (42). Đây được xem là thời kỳ đỉnh cao của “thế hệ vàng” bóng đá Nhật Bản với những cái tên như Hidetoshi Nakata, Shunsuke Nakamura, Shinji Ono hay Junichi Inamoto dưới sự dẫn dắt của HLV Zico.
Tại World Cup 2006, Nhật Bản mở màn đầy ác mộng khi để Australia lội ngược dòng với 3 bàn thua ở những phút cuối. Sau đó, họ hòa Croatia trước khi nhận thất bại nặng nề trước Brazil ở lượt trận cuối.
Kết thúc vòng bảng với chỉ 1 điểm sau 3 trận, Nhật Bản đứng cuối bảng và rời giải trong thất vọng, qua đó cho thấy thứ hạng FIFA cao không đồng nghĩa với khả năng cạnh tranh thực sự tại World Cup.
4. Bảng E (World Cup 2022)
Với thứ hạng FIFA trung bình lên tới 18,25, bảng E của FIFA World Cup 2022 là bảng đấu có độ khó cao thứ hai của Nhật Bản tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
Sự hiện diện của Tây Ban Nha, nhà vô địch World Cup 2010, cùng Đức, nhà vô địch World Cup 2014, khiến bảng đấu này được cả thế giới gọi là “bảng tử thần”. Ngay cả Costa Rica cũng là đối thủ không hề dễ chơi khi đứng thứ 31 FIFA, trong khi Nhật Bản xếp hạng 24 thế giới.
Dẫu đối đầu với những đối thủ sừng sỏ, Nhật Bản vẫn xuất sắc hạ gục họ và giành vé đi tiếp. Ở trận mở màn, Nhật Bản tạo cú sốc khi lội ngược dòng đánh bại Đức 2-1 nhờ hai bàn thắng trong hiệp hai. Dù sau đó bất ngờ thất bại 0-1 trước Costa Rica, đoàn quân của HLV Hajime Moriyasu vẫn viết tiếp câu chuyện cổ tích bằng chiến thắng 2-1 trước Tây Ban Nha ở lượt trận cuối.
Việc đánh bại cả Đức lẫn Tây Ban Nha để đứng đầu “bảng tử thần” được xem là một trong những thành tích vĩ đại nhất lịch sử bóng đá Nhật Bản tại World Cup. Kể từ giải đấu này, Nhật Bản đã chứng minh rằng mình hoàn toàn đủ sức cạnh tranh sòng phẳng với những đội tuyển hàng đầu thế giới.
5. Bảng H (World Cup 1998)
FIFA World Cup 1998 trên đất Pháp là kỳ World Cup mang ý nghĩa lịch sử với Nhật Bản khi đây là lần đầu tiên họ góp mặt tại sân chơi lớn nhất hành tinh. Tuy nhiên, ngay trong lần đầu tham dự, “Samurai Blue” đã rơi vào một bảng đấu cực kỳ khó khăn.
Bảng H của World Cup 1998 sở hữu thứ hạng FIFA trung bình lên tới 16,75, cao nhất trong lịch sử các bảng đấu mà Nhật Bản từng tham dự tại World Cup. Các đội tuyển mà Nhật Bản phải đụng độ lần lượt là Argentina (hang 6), Croatia (hạng 19), và Jamaica (hạng 30).
Khi bước vào giải đấu, Nhật Bản nhanh chóng cảm nhận rõ sự khắc nghiệt của World Cup. Họ lần lượt để thua Argentina, Croatia và Jamaica, qua đó sớm rời giải với 3 trận toàn thua.
Việc chỉ có các đội tuyển châu Âu và Nam Mỹ góp mặt ở tứ kết cũng cho thấy khoảng cách rất lớn giữa bóng đá Nhật Bản với phần còn lại của thế giới thời điểm đó.
Dù thất bại, World Cup 1998 vẫn là cột mốc lịch sử quan trọng với bóng đá Nhật Bản. Giải đấu này không chỉ đánh dấu lần đầu tiên Nhật Bản xuất hiện tại World Cup, mà còn trở thành nền móng cho sự phát triển mạnh mẽ của bóng đá nước này trong hơn hai thập kỷ tiếp theo.