Đội tuyển Nhật Bản đang đứng trước thử thách lớn khi sắp đối đầu với Ả Rập Xê Út trong loạt trận vòng loại World Cup 2026. Sau chuỗi thành tích ấn tượng với hai chiến thắng liên tiếp trước Trung Quốc và Bahrain, “Samurai Xanh” sẽ bước vào trận đấu trên đất Trung Đông với quyết tâm duy trì ngôi đầu bảng.
Trước thềm cuộc chạm trán, huấn luyện viên Hajime Moriyasu đã có những chia sẻ về sự chuẩn bị của đội, nhấn mạnh tầm quan trọng của việc giữ vững phong độ và không được chủ quan trước một đối thủ mạnh dưới sự dẫn dắt của HLV Roberto Mancini.
HLV Hajime Moriyasu Thận Trọng Trước Trận Đấu Với Ả Rập Xê Út
So với hai đối thủ mà Nhật Bản giành chiến thắng trong tháng 9, Ả Rập Xê Út rõ ràng ở một đẳng cấp khác. Thi đấu trên sân khách, những chiến binh “Samurai Xanh” cần phải có sự chuẩn bị kĩ lưỡng và thi đấu với quyết tâm cao độ, nếu như không muốn nhận kết quả không tốt.
Trước thềm trận đấu, huấn luyện viên Hajime Moriyasu xem trọng việc chuẩn bị kỹ lưỡng cho trận đấu hoàn toàn trên sân khách. Ông chia sẻ: “Chúng tôi sẽ chuẩn bị tốt nhất có thể, cả về mặt cá nhân lẫn tình hình của toàn đội, để có thể tấn công quyết liệt và giành chiến thắng trong trận đấu khó khăn này.”
Nhật Bản đã có khởi đầu ấn tượng tại vòng loại khi giành chiến thắng trước Trung Quốc và Bahrain. Đội bóng xứ hoa anh đào thắng 7-0 trước Trung Quốc và 5-0 trước Bahrain, ghi tổng cộng 12 bàn thắng mà không để thủng lưới lần nào. Trong khi đó, Ả Rập Xê Út chỉ hòa 1-1 trước Indonesia trên sân nhà. Mặc dù chưa có chiến thắng trên sân nhà,đội tuyển xứ Trung Đông hiện đang được dẫn dắt bởi huấn luyện viên Roberto Mancini, người từng dẫn dắt Inter Milan và Manchester City.
Khi được hỏi về đối thủ và huấn luyện viên Mancini, HLV Moriyasu tỏ ra thận trọng: “Ông ấy là một huấn luyện viên rất giỏi, đã từng giành chức vô địch châu Âu, và chắc chắn sẽ nâng tầm bóng đá Saudi Arabia cũng như bóng đá châu Á. Kết quả có thể là do may mắn hay không, nhưng việc đối đầu với một đội bóng được dẫn dắt bởi một huấn luyện viên hàng đầu thế giới là một cơ hội tuyệt vời cho chúng tôi, và chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để có một trận đấu tốt.”
Nhìn lại trận đấu giữa hai đội tại vòng loại World Cup 2022 vào tháng 10 năm 2021, Nhật Bản đã để thua Ả Rập Xê Út trên sân khách. Tuy nhiên, HLV Moriyasu tin rằng đội bóng của ông đã có nhiều tiến bộ kể từ đó nhờ vào việc các cầu thủ của Nhật Bản đã tích lũy kinh nghiệm khi thi đấu tại các giải đấu hàng đầu thế giới. Ông cũng kỳ vọng rằng người hâm mộ và giới truyền thông sẽ có những quan điểm tích cực về trận đấu sắp tới.
Dù Nhật Bản đang dẫn đầu bảng sau hai chiến thắng hoành tráng, Moriyasu và đội ngũ của ông vẫn tỏ ra thận trọng khi trận đấu sẽ diễn ra tại Trung Đông. Ông nhấn mạnh rằng nếu để thua Ả Rập, cục diện bảng đấu sẽ thay đổi và đội tuyển Nhật Bản sẽ phải đối mặt với nhiều thách thức hơn trong hành trình giành vé dự World Cup.
Hiện tại, với việc FIFA mở rộng số lượng đội tham dự World Cup lên 48 đội, khu vực châu Á có 8 suất tham dự. Dù hai đội dẫn đầu mỗi bảng sẽ tự động giành vé, các đội xếp thứ ba và thứ tư vẫn có cơ hội thông qua các trận đấu play-off. Tuy nhiên, theo phân tích, đội tuyển Nhật Bản không gặp nguy cơ phải rơi vào vòng play-off nếu tiếp tục giữ vững phong độ hiện tại.
Trận đấu trên sân King Abdullah Sports City, nơi có sức chứa 62,345 khán giả, sẽ là một thách thức không nhỏ cho thầy trò HLV Moriyasu. Bên cạnh trận đấu với Ả Rập Xê Út, đội tuyển Nhật Bản còn đối mặt với Úc – một đối thủ lớn khác trong chiến dịch vòng loại này. Tuy nhiên, theo nhận định, Nhật Bản vẫn có lợi thế trước Australia, dù đội bóng xứ chuột túi vừa có sự thay đổi trên băng ghế chỉ đạo với HLV Tony Popovic. Đây là một yếu tố không thể xem nhẹ, và đội tuyển Nhật Bản cần phải duy trì sự cảnh giác cao độ.
Những trận đấu sắp tới sẽ đóng vai trò quan trọng trong việc xác định liệu Nhật Bản có sớm giành vé dự World Cup hay không, và toàn đội đang quyết tâm hoàn thành mục tiêu này.