Cúp bóng đá châu Phi (AFCON 2025) sẽ diễn ra từ ngày 21/12/2025 đến 18/01/2026 tại Maroc, quy tụ 32 đội tuyển mạnh nhất châu Phi.
Dù chỉ là giải đấu tổ chức tại một châu lục khác và có rất ít cầu thủ đang thi đấu ở Saudi Pro League tham dự, giải đấu này được dự đoán sẽ có những tác động đáng kể đến các CLB tại Saudi Pro League, bởi một loạt trụ cột của họ sẽ phải rời giải và trở về thi đấu cho ĐTQG.
Những Tác Động Lớn Từ AFCON 2025 Đến Cuộc Đua Vô Địch Tại Saudi Pro League
1. Al-Ahli Chịu Ảnh Hưởng Nặng Nề
Trong số các đội đua vô địch, Al Ahli là cái tên bị ảnh hưởng lớn nhất bởi AFCON 2025, khi có đến 3 ngôi sao quan trọng phải trở về ĐTQG: Riyad Mahrez (Algeria), Franck Kessié (Bờ Biển Ngà) và Edouard Mendy (Senegal).
Trong khung gỗ, Mendy vắng mặt khiến Al-Ahli buộc phải tin tưởng vào thủ môn trẻ Abdulrahman Al-Sanbi, người mới chỉ bắt chính 22 trận trong hơn 3 mùa và chỉ có 1 trận bắt ở mùa này.
Việc thiếu vắng Kessié sẽ làm suy yếu nghiêm trọng tuyến giữa của Al-Ahli, bởi anh không chỉ là “nhạc trưởng” điều tiết nhịp độ mà còn là thủ lĩnh tinh thần, công thủ toàn diện. Người thay thế là Valtin Atangana, cầu thủ tiềm năng nhưng còn thiếu nhiều kinh nghiệm.
Riyad Mahrez là người tạo ra nhiều đột biến nhất trên hàng công, và vai trò của anh sẽ do Saleh Abu Al-Shamat đảm nhận. Dù đang thi đấu ấn tượng trong màu áo ĐTQG, nhưng kỳ vọng thay thế Mahrez là một nhiệm vụ chưa chắc cầu thủ này có thể đảm đương nổi.
Nếu các đội tuyển châu Phi vào đến vòng sâu, Al Ahli có thể mất ba ngôi sao này trong 9 trận đấu, trong đó có các cuộc đối đầu quan trọng với Al Nassr (Siêu kinh điển ngày 2/1) và Al-Taawoun (12/1). Ngoài ra, họ còn gặp Damac, Al Fateh, Al Feiha, AlAkhdoud, Al Kholood và Al Khaleej, cùng trận gặp Al Shorta tại AFC Champions League Elite.
2. Al Hilal Thiếu Vắng Koulibaly
Al Hilal sẽ phải chia tay hai ngôi sao phòng ngự là thủ môn Yassine Bounou (Maroc) và trung vệ Kalidou Koulibaly (Senegal), những người đóng vai trò then chốt trong chuỗi thành công của CLB từ hè 2023.
Tuy nhiên, Al Hilal đã dự đoán trước được điều này và có sự chuẩn bị tốt ở kì chuyển nhượng đầu mùa. CLB chiêu mộ thủ môn Mathieu Patouillet (Pháp) và trung vệ Yusuf Akçişek (Thổ Nhĩ Kỳ) ở kỳ chuyển nhượng hè vừa qua như phương án thay thế dài hạn.
Akçişek đã được Inzaghi luân phiên sử dụng ở AFC Champions League và một số trận tại giải quốc nội, nên gần như chắc chắn sẽ đá cặp cùng Hassan Tambakti khi Bounou và Koulibaly vắng mặt.
Ngược lại, Patouillet chưa có cơ hội thi đấu chính thức, và việc thay thế Bounou, một trong những thủ môn xuất sắc nhất châu Phi, sẽ là thử thách lớn.
Al Hilal có thể thiếu vắng cặp đôi này trong 9 trận đấu, bao gồm các trận then chốt với Al Nassr (12/1) và Al Taawon (19/12), cùng các trận gặp Al Khaleej, Al Kholood, Damac, Al Hazm, Neom và Al-Feiha. Ở AFC Champions League, họ cũng sẽ đấu với Sharjah (UAE).
3. Al Ittihad Mất Toàn Bộ Tuyến Giữa
CLB Al-Ittihad sẽ không có sự phục vụ của Houssem Aouar (Algeria) và Mamadou Dombia (Mali), hai cái tên chủ chốt ở trung tâm hàng tiền vệ.
HLV Sergio Conceição vốn dĩ đặt trọng tâm chiến thuật vào hàng tiền vệ, đôi khi sử dụng tới 4 tiền vệ ở giữa sân. Vì vậy, mất cùng lúc Aouar và Dombia sẽ khiến hệ thống chiến thuật của Al-Ittihad khó mà triển khai trơn tru.
Kante và Fabinho sẽ phải gánh vác tuyến giữa, trong khi vị trí tiền vệ tấn công có thể được trao cho Faisal Al-Ghamdi, cầu thủ dự bị thường xuyên mùa này.
Tuy nhiên, chuyển đổi từ vai trò dự bị sang đá chính thay thế Aouar – nhạc trưởng kiểm soát nhịp độ trận đấu – sẽ là gánh nặng tâm lý lớn với Al-Ghamdi.
Al-Ittihad cũng có thể mất bộ đôi này trong 9 trận đấu, đặc biệt là những trận gặp Al Shabab, NEOM (cuối tháng 12), Al Taawon (đầu tháng 1), và Al Qadisiyah (sau AFCON), cùng các trận gặp Al Hazm, Al Kholood, Damac, Al Ettifaq và Nasaf (Uzbekistan) ở AFC Champions League Elite.
4. Al Nassr Ít Bị Ảnh Hưởng
Khác với các đối thủ cạnh tranh, Al-Nassr chỉ mất một ngôi sao là Sadio Mané (Senegal). Tuy nhiên, sự vắng mặt của anh không khiến HLV Jorge Jesus quá lo lắng, do Mané hiện là cái tên ít nổi bật nhất trong bộ tứ tấn công gồm Ronaldo, Joao Felix, Kingsley Coman và chính anh.
Coman sẽ được trả về vị trí sở trường cánh trái, còn cánh phải có thể được trám bằng Ayman Yahya (sau khi Saad Al Nasser bình phục), Nawaf Bushel hoặc Angelo.
Ngoài ra, Wesley Teixeira hay Abdulrahman Ghareeb cũng là phương án khả thi nếu cần giữ Angelo ở giữa sân.
Mané có thể vắng mặt trong 9 trận, bao gồm trận đại chiến với Al Hilal (12/1), Siêu kinh điển với Al Ahli (2/1), Al Qadisiyah (8/1) và Al Shabab (16/1). Những đối thủ còn lại bao gồm Al Najma, Al-Akhdoud, Al Ettifaq, Damac và Al Zawraa (Iraq).
Cúp bóng đá châu Phi 2025 sẽ là bài kiểm tra thực sự cho chiều sâu đội hình của các CLB hàng đầu Saudi Pro League, đặc biệt là Al-Ahli và Al-Hilal.
Trong khi Al-Nassr có thể thở phào nhẹ nhõm, những đội còn lại sẽ phải chật vật tìm kiếm sự ổn định khi thiếu vắng những mắt xích chủ lực. Với những trận cầu quan trọng diễn ra trong thời gian này, thành – bại của cả mùa giải có thể được định đoạt chỉ trong một tháng vắng bóng các ngôi sao châu Phi.