Ngày 6/10, CLB Kashima Antlers đã ra thông báo chính thức về việc chấm dứt hợp đồng với HLV Ranko Popovic sau một chuỗi thành tích không như mong đợi trong giai đoạn hai của J-League 2024. Quyết định này đã khiến nhiều người hâm mộ bất ngờ khi ông vừa giúp đội bóng giành chiến thắng 4-0 trước Niigata. Kashima Antlers cũng ngay lập tức công bố HLV Masaki Nakago là cái tên thay thế, lèo lái đội bóng trong phần còn lại của mùa giải.
Giữa Giai Đoạn Nước Rút, Kashima Antlers Chia Tay Một Loạt Nhân Sự
Ngày 6/10, Kashima Antlers đã bất ngờ thông báo chấm dứt hợp đồng với HLV Ranko Popovic, đồng thời xác nhận việc từ chức của Giám đốc bóng đá Muneshige Yoshioka và HLV Milan Milić. Đây là một quyết định gây nhiều bất ngờ, đặc biệt khi đội bóng vừa có chiến thắng ấn tượng 4-0 trước Niigata ở vòng 33 J-League 2024.
HLV Popovic bắt đầu dẫn dắt Kashima từ đầu mùa giải năm nay và có khởi đầu tốt với chuỗi 11 trận bất bại ở giai đoạn đầu. Tuy nhiên, từ sau kì chuyển nhượng mùa hè, phong độ của đội dần đi xuống. Sau thất bại 1-2 trước Iwata ở vòng 26, Kashima đã không thắng trong 6 trận liên tiếp, khiến hy vọng giành ngôi vô địch ngày càng xa vời.
CLB giải thích việc thay đổi HLV là kết quả của “đánh giá toàn diện về tình hình quản lý và màn trình diễn của mùa giải.” Việc này nhằm tạo ra luồng gió mới trong bối cảnh Kashima đang đứng thứ 4 trên bảng xếp hạng, với 53 điểm sau 32 trận.
Với sự ra đi của HLV Popovic, Kashima Antlers đã nhanh chóng bổ nhiệm HLV Masaki Nakago – một người đã có nhiều kinh nghiệm trong vai trò cầu thủ và trợ lý HLV tại đội bóng. Nakago từng thi đấu cho Kashima trong sự nghiệp của mình trước khi chuyển sang các CLB khác như Chiba, Cerezo Osaka và Tokyo Verdy. Sau khi giải nghệ, ông trở lại Kashima và giữ vai trò trợ lý trước khi được trao cơ hội dẫn dắt đội bóng.
Trong phát biểu đầu tiên sau khi đảm nhiệm vị trí mới, HLV Nakago nhấn mạnh rằng ông sẽ tái thiết lại những giá trị cơ bản mà CLB luôn coi trọng: tinh thần chiến đấu và sự đoàn kết. Ông cũng bày tỏ quyết tâm đưa Kashima trở lại cuộc đua trong những trận đấu còn lại của mùa giải, cùng với sự ủng hộ của người hâm mộ và toàn đội.
“Chúng tôi sẽ tập trung vào chính mình và chiến đấu vì chiến thắng trong 6 trận còn lại của mùa giải. Sự đoàn kết và quyết tâm của cả đội sẽ là chìa khóa để đạt được mục tiêu,” Nakago chia sẻ.
Việc sa thải HLV Ranko Popovic đã gây ra nhiều phản ứng trái chiều trong cộng đồng người hâm mộ. Mặc dù nhiều người ủng hộ quyết định của CLB, một số khác lại bày tỏ sự tiếc nuối khi ông không được dẫn dắt đội đến hết mùa giải, đặc biệt sau chiến thắng vừa qua.
“Thật sốc, tôi không nghĩ đây là thời điểm thích hợp,” một người hâm mộ viết trên mạng xã hội. Trong khi đó, một fan khác lại chia sẻ: “Tôi ủng hộ quyết định của CLB. Có lẽ đội cần một sự thay đổi.”
Với 6 trận còn lại trong mùa giải, Kashima vẫn có cơ hội cạnh tranh vị trí cao hơn trên bảng xếp hạng. Dưới sự dẫn dắt của HLV Nakago, người hâm mộ kỳ vọng đội bóng sẽ cải thiện phong độ và tiếp tục chiến đấu cho những mục tiêu lớn.
Sự thay đổi trên băng ghế huấn luyện tại Kashima Antlers mở ra một chương mới cho đội bóng. HLV Masaki Nakago sẽ phải đối mặt với thử thách lớn khi đưa đội bóng trở lại đúng quỹ đạo, và người hâm mộ kỳ vọng rằng ông sẽ mang đến những kết quả tích cực trong những trận đấu cuối cùng của mùa giải.