Đông Á Thanh Hóa mới đây đã quyết định không tham dự AFC Champions League Two 2024/25 khiến AFC phải nhức nhối cấp tốc tìm đội bóng khác để thế chỗ. Và cơ hội tham gia giải đấu này đã được trao lại cho CLB Muangthong United của Thái Lan, đồng hành cùng 3 CLB khác tham gia đấu trường châu lục.
Đông Á Thanh Hóa Bỏ Cuộc, Muangthong United Được Chọn Thay Thế
Được biết, AFC không chấp thuận đề xuất của VFF là tìm đội khác ở Việt Nam để thay thế CLB Thanh Hóa mà họ đã tổ chức cuộc họp để lấy ý kiến. Phương án đầu tiên là tổ chức thi đấu với 15 đội, không bổ sung đội nào thay thế CLB Thanh Hóa.
Phương án thứ hai là lựa chọn các CLB từ các quốc gia khác ở Đông Á để tham gia thay thế, ngoại trừ Việt Nam. Kết quả bốc thăm cuối cùng không có gì bất ngờ khi phương án 2 được mọi thành viên trong AFC đồng thuận lựa chọn.
Cơ hội thay thế này sẽ được trao 1 cách công bằng nhất, và người ta nghĩ đến ba đội đến từ Nhật Bản, Hàn Quốc và Trung Quốc khi họ vốn đều đáp ứng các điều kiện cao nhất để tham dự. Tuy nhiên, các quốc gia này đã đạt hạn ngạch 4 đội (AFC quy định một quốc gia không được có nhiều hơn 4 đội tham gia các giải đấu do AFC tổ chức). Vì vậy, “người thay thế” cho CLB Thanh Hóa được xem xét dành cho các CLB đến từ Thái Lan.
BG Pathum United ban đầu được chọn vì đã cán đích ở vị trí thứ 4 ở Thai League mùa trước, nhưng đội đã từ chối do không sắp xếp được kế hoạch chuẩn bị cho thi đấu. Cơ duyên được nhường lại cho Muangthong United, sau đó là cái gật đầu chấp thuận thế chỗ từ phía câu lạc bộ cũ của Đặng Văn Lâm.
Tuy nhiên, đội đã gặp phải một số vấn đề, sân vận động của họ không đạt tiêu chuẩn ở một số hạng mục như thiết bị chiếu sáng. Liên đoàn bóng đá Châu Á sẽ đến sân vận động Thunderdome để đánh giá chất lượng sân nhà. Sân phải đảm bảo về chất lượng, nếu không thì đội phải hướng tới quyết định thuê sân khác để thi đấu.
Vì vậy, nếu đội chủ sân Thunderdome được tham dự Cúp C2 Châu Á, bóng đá Thái Lan sẽ có 4 đại diện ở đấu trường quốc tế. Buriram United sẽ tham dự vòng bảng AFC Champions League, còn Bangkok United sẽ tham dự vòng play-off. Muangthong United và Thai Port sẽ thi đấu trận Cúp C2 Châu Á.
Việt Nam chỉ có duy nhất câu lạc bộ V-League là Nam Định được tham dự giải ACL 2, còn CLB Thanh Hóa và CAHN sẽ tham dự Giải vô địch các CLB Đông Nam Á. Cần được hiểu thêm, những năm gần đây AFC đã “siết chặt” tiêu chuẩn cấp phép cho các CLB để hướng tới sự chuyên nghiệp và phát triển hơn. Nền bóng đá Việt Nam chắc chắn sẽ còn gặp nhiều khó khăn và cần nỗ lực nhiều hơn nữa để có thể tham dự vào giải đấu chuyên nghiệp mang tầm cỡ châu lục.