Quyết định của Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) chọn Qatar và Ả Rập Xê Út làm chủ nhà vòng loại thứ tư khu vực châu Á World Cup 2026 đang gây ra làn sóng phản ứng mạnh mẽ từ các đội bóng còn lại, với nhiều ý kiến đặt câu hỏi về tính công bằng và minh bạch trong quá trình lựa chọn.
Qatar và Ả Rập Xê Út Được Chọn Đăng Cai Vòng Loại Thứ Tư Dù Là Đội Tham Gia
Chiều ngày 13/6, AFC chính thức công bố Qatar và Ả Rập Xê Út sẽ là hai quốc gia đăng cai hai bảng đấu ở vòng loại thứ tư World Cup 2026 khu vực châu Á, thay vì tổ chức tại địa điểm trung lập như thông báo ban đầu từ AFC và FIFA.
Sáu đội góp mặt ở vòng đấu này bao gồm: Qatar, Ả Rập Xê Út, Indonesia, UAE, Iraq và Oman. Họ sẽ được chia thành hai bảng đấu, thi đấu vòng tròn một lượt tại địa điểm tập trung, với đội đứng đầu mỗi bảng giành vé trực tiếp tới World Cup. Hai đội nhì bảng sẽ đá play-off để chọn ra đại diện đá vòng liên lục địa.
Điều đáng nói là cả Qatar và Ả Rập Xê Út đều thuộc nhóm hạt giống số 1 và lại được đá sân nhà, khiến dư luận cho rằng “tấm vé World Cup gần như đã được định đoạt từ trước”.
Ngay sau thông báo, các liên đoàn bóng đá của Indonesia, UAE, Iraq và Oman đã gửi văn bản khiếu nại lên AFC và FIFA, yêu cầu làm rõ tiêu chí lựa chọn nước chủ nhà và đòi hỏi tính minh bạch trong quá trình ra quyết định.
Các quốc gia này cũng đã chủ động nộp đơn xin đăng cai tổ chức một bảng đấu theo đúng quy trình, nhưng tất cả đều bị bác bỏ. Theo truyền thông quốc tế, đây không chỉ là một cuộc chiến sân cỏ mà còn là cuộc chiến ảnh hưởng và quyền lực trong lòng AFC, khi Qatar và Ả Rập Xê Út đều có tiếng nói mạnh nhờ vào vai trò chủ nhà World Cup gần nhất (2022) và sắp tới (2034).
Lo Ngại Về Sự Công Bằng Và Lợi Thế Sân Nhà
Việc được đá sân nhà không chỉ giúp Qatar và Ả Rập Xê Út quen khí hậu, điều kiện thi đấu, mà còn thu hút được lượng khán giả đông đảo, tạo ra sức ép không nhỏ cho các đội khách.
Các đội như Indonesia (hạng 118 FIFA), Oman (79), UAE (66) và Iraq (59) sẽ phải thi đấu với bất lợi rõ ràng về thể lực, địa lý và tinh thần. Nhiều chuyên gia lo ngại rằng vòng loại thứ tư đang mất đi tính công bằng vốn có, và với những lợi thế trên, hai đội tuyển thuộc vùng Vịnh có thể dễ dàng giành vé tham dự World Cup 2026, bất chấp những nỗ lực vượt ngoài mong đợi của những đội tuyển như Indonesia, hay Iraq.
- Vòng loại thứ tư sẽ diễn ra từ ngày 8 đến 14 tháng 10 năm 2025, với 3 lượt trận mỗi bảng.
- Lễ bốc thăm chia bảng sẽ tổ chức vào ngày 17/7 tại Osaka, Nhật Bản.
- Hai đội nhất bảng sẽ giành vé dự World Cup 2026.
- Hai đội nhì bảng sẽ đá play-off lượt đi – về để chọn ra đội tham dự vòng play-off liên lục địa.
Việc AFC chọn hai đội có mặt trong vòng loại làm chủ nhà, thay vì một quốc gia trung lập, đang khiến niềm tin của các liên đoàn bị lung lay. Khi tính công bằng và minh bạch không được đảm bảo, nguy cơ chia rẽ nội bộ bóng đá châu Á sẽ ngày càng lớn hơn.