Mặc dù chưa có thông báo chính thức, tuy nhiều nhiều tờ báo của Hàn Quốc đều đồng loạt đưa tin Ulsan HD đã sa thải HLV Kim Pan-gon, vì thành tích bết bát ở mùa giải năm nay.
Bên cạnh đó, ban lãnh đạo của đội chủ sân Ulsan Munsu đang mong muốn cái tên ngồi vào ghế nóng là Shin Tae-yong, cựu HLV đội tuyển Indonesia. Mức lương mà Ulsan HD chi trả cho HLV Shin Tae-yong có thể cao nhất K-League.
Ulsan HD Chia Tay HLV Kim Pan-gon?
Theo nguồn tin từ giới bóng đá vào ngày 31, CLB Ulsan đã thông báo với HLV Kim Pan-gon về ý định chia tay và đề nghị HLV Shin Tae-yong nắm quyền dẫn dắt đội bóng. Dù hợp đồng chính thức vẫn chưa được ký kết, nhưng được biết hai bên đã đạt được thỏa thuận trên thực tế về việc tiếp quản chiếc ghế HLV trưởng.
HLV Kim Pan-gon từng được công nhận về năng lực khi dẫn dắt đội tuyển quốc gia Malaysia đạt nhiều thành tích tích cực, sau đó tiếp quản Ulsan vào tháng 7 năm ngoái, thay thế HLV Hong Myung-bo, người dẫn dắt đội tuyển Hàn Quốc. Ngay khi tiếp quản, ông giúp Ulsan HD vô địch K-League, đánh dấu lần thứ ba liên tiếp lên ngôi.
Tuy nhiên, mùa giải năm nay, Ulsan đang rơi vào khủng hoảng nghiêm trọng. Khi bước vào giai đoạn lượt về, đội chủ sân Ulsan Mún hiện đang đứng thứ 7 với 31 điểm (8 thắng, 7 hòa, 8 thua). Khoảng cách với đội phải đá play-off trụ hạng, chỉ là 4 điểm, do đó nguy cơ xuống hạng là hoàn toàn có thể xảy ra. Thêm vào đó, đội bóng đã trải qua 10 trận liên tiếp chỉ toàn hoà và thua. Đây rõ ràng không phải là vị thế mà Ulsan HD mong muốn.
Thêm vào đó, ảnh hưởng từ việc hội cổ động viên “Cheoyong Warrior” tẩy chay cổ vũ cũng không thể xem nhẹ. Có tin đồn rằng Ulsan đã tìm người kế nhiệm từ cuối tuần trước và báo cáo lên công ty mẹ. Tuy nhiên, điều đáng chú ý là người kế nhiệm HLV Kim đã bị lộ trước khi thông tin sa thải được chính thức công bố.
Cuối cùng, Ulsan đã quyết định thay HLV trước khi tình hình trở nên nghiêm trọng hơn. Có tin đồn cho rằng đã xảy ra mâu thuẫn giữa HLV và các cầu thủ, và dư luận của người hâm mộ cũng đang ở mức tệ nhất. Ban đầu, Ulsan dự tính tìm kiếm một HLV tạm quyền. Tuy nhiên, họ đã đổi ý tưởng và quyết định đặt niềm tin vào HLV Shin Tae-yong.
Chia Tay Kim Pan-gon, Ulsan HD Trả Cho Shin Tae-yong Mức Lương Cao Nhất K-League?
Cái tên được Ulsan HD lựa chọn cho để đưa CLB vượt qua khủng hoảng là Shin Tae-yong. Ông từng dẫn dắt đội tuyển quốc gia Hàn Quốc và gần đây đã tạo nên những dấu ấn đặc biệt cùng bóng đá Indonesia, giúp khả năng trở lại K League của ông ngày càng trở nên rõ ràng.
Theo nhiều nguồn tin, Ulsan đã chủ động liên hệ HLV Shin Tae-yong ngay trước khi thông báo sa thải HLV Kim Pan-gon. Điều kiện đi kèm là mức lương cao nhất trong lịch sử K League. Được biết, đội bóng đã hoàn tất các cuộc đàm phán quy mô lớn và đang trong giai đoạn chốt hợp đồng. Nếu Shin Tae-yong nhận lời, ông sẽ trở lại băng ghế huấn luyện K League sau 13 năm kể từ khi rời Seongnam Ilhwa (nay là Seongnam FC) vào năm 2012.
Đặc biệt, gần đây ông đã dẫn dắt đội tuyển quốc gia Indonesia và cả đội tuyển trẻ, giành ngôi á quân tại AFF Mitsubishi Cup 2020 và vào bán kết ở AFF Cup 2022, trở thành hiện tượng ở khu vực Đông Nam Á. Năm 2023, ông còn đánh bại U23 Hàn Quốc do HLV Hwang Sun-hong dẫn dắt ở tứ kết giải U23 châu Á, và giúp bóng đá Indonesia lần đầu tiên lọt vào bán kết giải đấu này.
Tuy nhiên, sau khi không thể vào bán kết Mitsubishi Cup hồi đầu năm nay, ông đã bị LĐBĐ Indonesia chấm dứt hợp đồng. Kể từ đó, ông quay về Hàn Quốc và đảm nhiệm vai trò phó chủ tịch hợp tác đối ngoại bán thời gian của LĐBĐ Hàn Quốc, đồng thời là giám đốc kỹ thuật bán thời gian của CLB Seongnam FC.
Giờ đây, HLV Shin Tae-yong sẽ có nhiệm vụ giúp Ulsan thoát khỏi khủng hoảng. HLV Shin Tae-yong được đánh giá là người có khả năng tổ chức lại đội bóng trong khủng hoảng và giúp đội nhanh chóng phục hồi trong thời gian ngắn.
Một đại diện từ Ulsan cho biết: “Hiện tại tôi không thể nói gì,” và bổ sung rằng “chúng tôi chưa chính thức chấm dứt hợp đồng với HLV Kim Pan-gon, cũng chưa ký hợp đồng với HLV mới.” Tuy nhiên, trên thực tế, cuộc chia tay này gần như đã là chuyện đã rồi.
Vào ngày 28, một lãnh đạo cấp cao của Ulsan đã gặp cựu HLV ông Shin Tae-yong và đàm phán để mời ông này về dẫn dắt đội bóng, thông tin được truyền thông tiết lộ vào ngày 31. Điều này khiến Ulsan rơi vào thế khó xử khi chưa chính thức sa thải HLV Kim Pan-gon mà đã liên hệ và công khai người thay thế.
Những bước đi rối rắm của Ulsan dường như bắt nguồn từ trận Coupang Play giữa đội K-League All-Star và Newcastle United ngày 30 vừa qua. Liên đoàn Bóng đá Chuyên nghiệp Hàn Quốc đã chỉ định HLV Kim Pan-gon làm HLV trưởng cho trận đấu này thay vì tổ chức một trận All-Star Game như thường lệ.
Chính vì vậy, Ulsan dường như lo ngại rằng việc sa thải ông Kim trong lúc này sẽ gây ảnh hưởng tới các sự kiện chính thức của Liên đoàn. Cần lưu ý rằng ông Kwon Oh-gap, chủ tịch công ty mẹ Ulsan HD, cũng đang giữ vai trò Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Chuyên nghiệp.
Sự thiếu dứt khoát từ Ulsan đang gây ra sự khó xử không chỉ cho HLV Kim Pan-gon mà cả cho ông Shin Tae-yong, người được nhắm thay thế.
Trong cuộc gọi với báo chí ngày 31, HLV Shin thừa nhận: “Đúng là tôi đã nhận được đề nghị từ Ulsan vài ngày trước,” nhưng ông nói thêm rằng “chưa có gì được quyết định cả.”
Hợp đồng cũ của HLV Shin với LĐBĐ Indonesia (ước tính khoảng 2 triệu USD) vẫn còn hiệu lực đến cuối năm nay. Nếu ông ký hợp đồng với Ulsan, dù được trả mức lương cao nhất tại K-League, con số đó vẫn thấp hơn mức cũ.