Trong suốt lịch sử tham dự World Cup, bóng đá Nhật Bản đã chứng kiến không ít trường hợp những ngôi sao tài năng góp mặt trong danh sách cuối cùng nhưng lại phải dõi theo toàn bộ giải đấu từ băng ghế dự bị, với nhiều nguyên nhân khác nhau, có thể đến từ sự cạnh tranh khốc liệt, những thay đổi chiến thuật hay đơn giản là phong độ xuất sắc của các đồng đội
Những huyền thoại như Yasuhito Endo, Atsuto Uchida cho đến các trụ cột của thế hệ hiện tại như Wataru Endo đều đã từng trải qua cảm giác đó. Điều này cho thấy sức mạnh đáng sợ của đội hình đội tuyển Nhật Bản, khi nhiều cầu thủ xuất sắc cũng phải ngồi ngoài.
Hãy cùng Bóng Đá Châu Á điểm qua danh sách 5 ngôi sao nổi bật của Nhật Bản từng ngồi ngoài tại một kì World Cup.
5 Cầu Thủ Nhật Bản Không Được Ra Sân Trong Lịch Sử World Cup
1. Gaku Shibasaki (Word Cup 2022)
Tại World Cup 2022, Gaku Shibasaki từng không được ra sân dù chỉ một phút trong toàn bộ giải đấu. Tiền vệ từng được kỳ vọng sẽ đóng vai trò nhạc trưởng nơi tuyến giữa đã phải rời Qatar mà không có cơ hội thể hiện khả năng của mình.
Trước thềm World Cup 2022, Shibasaki thể hiện phong độ khá tốt. Anh bước vào giải đấu với thể trạng sung mãn và được kỳ vọng sẽ là phương án hữu ích trong những trận đấu đòi hỏi khả năng kiểm soát bóng.
Tuy nhiên, mọi chuyện lại diễn ra theo chiều hướng hoàn toàn khác. Shibasaki không được sử dụng trong bất kỳ trận đấu nào tại Qatar, trở thành một trong hai cầu thủ ngoài thủ môn của Nhật Bản không được ra sân phút nào tại giải đấu.
World Cup 2022 gần như là cơ hội cuối cùng của tiền vệ này tại sân chơi lớn nhất thế giới. Giờ đây, ở độ tuổi 34, cơ hội để Gaku Shibasaki trở lại với ĐTQG gần như là không thể.
2. Yasuhito Endo (World Cup 2006)
Yasuhito Endo, cầu thủ nắm giữ kỷ lục số lần khoác áo đội tuyển Nhật Bản nhiều nhất lịch sử, lại từng trải qua một kỳ World Cup đáng quên khi không được ra sân dù chỉ một phút tại World Cup 2006.
Ra mắt đội tuyển quốc gia vào năm 2002, Endo giành suất đá chính dưới thời HLV Zico và đóng vai trò quan trọng trong chức vô địch Asian Cup 2004. Với khả năng điều tiết nhịp độ trận đấu, chuyền bóng chính xác và tư duy chiến thuật thông minh, Endo nhanh chóng trở thành một trong những tiền vệ trung tâm đáng tin cậy nhất của Samurai Blue.
Tuy nhiên, trước thềm World Cup 2006, Hidetoshi Nakata, vốn thường thi đấu ở vị trí tiền vệ tấn công, được kéo lùi xuống đá thấp hơn ở khu vực trung tuyến. Trong bối cảnh đội tuyển Nhật Bản xây dựng lối chơi xoay quanh bộ đôi Hidetoshi Nakata và Shunsuke Nakamura, cơ hội ra sân của Endo bị thu hẹp.
Khi World Cup 2006 diễn ra tại Đức, Endo phải chấp nhận vai trò dự bị. Đội tuyển Nhật Bản thi đấu thất vọng khi không giành nổi chiến thắng nào sau ba trận vòng bảng và sớm bị loại, bản thân cầu thủ sinh năm 1980 cũng không có bất kì lần ra sân nào.
Kết thúc World Cup 2006, Yasuhito Endo trở thành cầu thủ ngoài thủ môn duy nhất của Nhật Bản không được thi đấu phút nào tại giải đấu. Tuy nhiên, tiền vệ này tiếp tục nỗ lực và sau đó vươn lên trở thành một trong những huyền thoại vĩ đại nhất lịch sử bóng đá Nhật Bản, góp mặt ở thêm nhiều kỳ World Cup và thiết lập kỷ lục số lần khoác áo đội tuyển quốc gia mà đến nay vẫn chưa ai phá được
3. Wataru Endo (World Cup 2018)
Trước khi trở thành đội trưởng và thủ lĩnh tuyến giữa của đội tuyển Nhật Bản, Wataru Endo từng trải qua một kỳ World Cup mà anh không được ra sân dù chỉ một phút.
Sau khi tỏa sáng cùng Olympic Nhật Bản tại Thế vận hội Rio 2016, Endo dần trở thành cái tên quen thuộc trong màu áo đội tuyển quốc gia kể từ lần ra mắt vào năm 2015. Tuy nhiên, ở giai đoạn trước World Cup 2018, vị trí của anh trong đội hình vẫn chưa thực sự được đảm bảo khi phải cạnh tranh với nhiều cầu thủ giàu kinh nghiệm hơn.
Ở World Cup 2018, Samurai Blue đã có một vòng bảng ấn tượng và chỉ dừng bước trước Bỉ ở vòng 1/8. Dù có đến 4 trận đấu, Endo vẫn không được trao cơ hội ở bất kì phút nào. Thời điểm đó, Endo mới chỉ 25 tuổi và chưa đạt điểm rơi phong độ.
Dù vậy, sau World Cup 2018, Endo đã mài giũa bản thân và dần vươn lên trở thành một trong những tiền vệ đóng vai trò không thể thay thế dưới thời HLV Moriyasu. World Cup 2026 cũng sẽ đánh dấu lần thứ ba đội trưởng của đội tuyển Nhật Bản góp mặt ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
4. Atsuto Uchida (World Cup 2010)
Atsuto Uchida là một trong những tài năng trẻ sáng giá nhất của bóng đá Nhật Bản trước thềm World Cup 2010, nhưng cuối cùng lại không được ra sân tại giải đấu trên đất Nam Phi.
Ra mắt đội tuyển quốc gia vào năm 2008 khi mới 19 tuổi, Uchida nhanh chóng gây ấn tượng nhờ tốc độ, khả năng hỗ trợ tấn công và nguồn năng lượng dồi dào bên hành lang phải. Dù vậy, mọi thứ thay đổi ngay khi World Cup 2010 khởi tranh.
Sau chuỗi trận giao hữu không đạt kết quả như mong đợi, Nhật Bản quyết định thi đấu theo hướng thực dụng hơn, ưu tiên sự chắc chắn trong phòng ngự và các tình huống phản công nhanh. Kết quả là Uchida không được sử dụng trong suốt chiến dịch World Cup 2010, dù từng được xem là ứng viên số một cho vị trí hậu vệ phải trước giải đấu.
Dù vậy, với 74 lần ra sân, Atsuto Uchida vẫn được biết đến là một trong những hậu vệ Nhật Bản xuất sắc nhất lịch sử.
5. Ryota Oshima (World Cup 2018)
Ryota Oshima từng được xem là một trong những tiền vệ tài năng nhất của thế hệ Olympic Rio 2016, nhưng cuối cùng lại không có cơ hội ra sân tại World Cup 2018 dù được kỳ vọng rất lớn trước giải đấu.
Sau kỳ Olympic, Oshima được triệu tập lên đội tuyển quốc gia và có trận ra mắt vào tháng 9 năm 2016. Năm 2018, Ryota Oshima vẫn được gọi lên ĐTQG, dù màn trình diễn trước thềm giải đấu của cầu thủ này chưa thực sự nổi bật.
Tuy nhiên, vận may đã không đứng về phía anh. Trong thời gian diễn ra World Cup, Oshima gặp vấn đề ở lưng và không đạt trạng thái thể lực tốt nhất. Trong khi đó, Gaku Shibasaki lại thi đấu xuất sắc, trở thành một trong những cầu thủ nổi bật nhất của Nhật Bản tại giải đấu.
Sự ổn định và hiệu quả của Shibasaki khiến ban huấn luyện không có lý do để thay đổi đội hình. Kết quả là Oshima phải chứng kiến từ băng ghế dự bị hành trình lịch sử của Nhật Bản đến vòng 1/8 mà không được sử dụng một phút nào.
Sau World Cup, sự nghiệp của Oshima liên tục bị gián đoạn bởi chấn thương. Kể từ năm 2019, Oshima không còn được triệu tập lên đội tuyển Nhật Bản, khép lại giấc mơ góp mặt tại World Cup.