Với 48 đội tuyển tham dự và quy mô lớn nhất trong lịch sử, World Cup 2026 hứa hẹn sẽ là một giải đấu đầy bất ngờ, kịch tính và giàu yếu tố khó lường. Việc mở rộng số đội không chỉ mang đến những câu chuyện cổ tích mới, mà còn khiến hành trình chinh phục chiếc cúp vàng trở nên khắc nghiệt hơn bao giờ hết.
Tuy vậy, theo nhận định của nhiều chuyên gia, khi bước vào giai đoạn quyết định, cuộc đua đến ngôi vô địch nhiều khả năng vẫn sẽ là sân chơi của những đội tuyển có truyền thống lịch sử, sở hữu đội hình vượt trội và kinh nghiệm.
Hãy cùng Bóng Đá Châu Á điểm qua danh sách 5 ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch World Cup 2026.
5 Ứng Cử Viên World Cup 2026
5. Brazil
Đội tuyển Brazil đang bước vào World Cup 2026 với rất nhiều nỗi lo, sau một giai đoạn sa sút kéo dài ở vòng loại khu vực Nam Mỹ. Thất bại tại World Cup 2022 đã mở ra chuỗi biến động lớn trên băng ghế huấn luyện, khi HLV Tite bị sa thải ngay sau giải đấu, và triều đại của HLV kế nhiệm sau đó, Dorival Júnior, cũng khép lại với không nhiều những dấu ấu.
Trong nỗ lực cứu vãn tham vọng vô địch, Brazil đã đặt niềm tin vào Carlo Ancelotti, người được bổ nhiệm vào tháng 5/2025, chỉ khoảng một năm trước khi World Cup khởi tranh. “Don Carlo” mang lại sự ổn định, kinh nghiệm và bản lĩnh cho một tập thể đang thiếu định hướng rõ ràng, với dấu ấn đầu tiên chính là giúp Brazil có vé tham dự World Cup 2026, mặc dù về đích với vị trí không cao ở vòng loại.
Về mặt nhân sự, Brazil vẫn sở hữu lực lượng thuộc hàng mạnh nhất thế giới. Ở vị trí thủ môn, họ có bô đôi Alisson và Ederson. Trung tâm hàng thủ quy tụ hàng loạt cái tên đẳng cấp như Marquinhos, Gabriel Magalhães, Murillo hay Eder Militão, mang đến chiều sâu và kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao.
Trên hàng công, Brazil tiếp tục trình làng dàn cầu thủ kỹ thuật bậc nhất thế giới, gồm Vinicius Junior, Rodrygo, Raphinha, Matheus Cunha, João Pedro hay tài năng trẻ Estêvão. Tuy vậy, vấn đề lớn nhất của Seleção hiện tại lại nằm ở việc thiếu một “sát thủ” thực thụ.
Trong 18 trận vòng loại Nam Mỹ, cầu thủ ghi nhiều bàn nhất chỉ là Raphinha với 5 pha lập công, cho thấy Brazil không còn sở hữu một trung phong mang tính biểu tượng như Ronaldo “béo” hay Luis Fabiano trong quá khứ. Hàng công thiên về những cầu thủ cánh và rê bóng đặt ra dấu hỏi lớn về khả năng chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng ở các trận đấu lớn.
4. Anh
Với mục tiêu giành chức vô địch World Cup lần đầu tiên kể từ năm 1966, đội tuyển Anh đã đặt trọn niềm tin vào HLV người Đức Thomas Tuchel, người được kỳ vọng sẽ đưa “Tam Sư” vượt qua rào cản tâm lý và chiến thuật ở các giải đấu lớn.
Khác với người tiền nhiệm Gareth Southgate, người từng ưu tiên sắp xếp nhân sự hơn là tối ưu vị trí, Thomas Tuchel nhấn mạnh việc đặt cầu thủ vào đúng vai trò phù hợp nhất. Đây là lợi thế nhưng cũng là khó khăn mà HLV người Đức cần giải quyết. Một mặt, cầu thủ đó sẽ phát huy tối đa khả năng và mang lại sự vận hành mượt mà cho Anh. Mặt khác, tuyển Anh có quá nhiều ngôi sao, khiến HLV Tuchel đau đầu trong việc lựa chọn nhân sự.
Với dàn cầu thủ đẳng cấp ở mọi tuyến, triết lý “chuyển trạng thái nhanh” và “thể lực” được dự báo sẽ là chìa khóa trong lối chơi của tuyển Anh. Các cầu thủ chạy cánh và hàng công có khả năng đối kháng mạnh, tốc độ cao, trong khi yêu cầu thu hồi bóng ngay sau khi mất quyền kiểm soát được đặt lên hàng đầu. Triết lý này được tuyển Anh áp dụng triệt để tại vòng loại châu Âu, họ khép lại chiến dịch với 8 chiến thắng và không thua bàn nào.
Nếu những trụ cột không thể thay thế như Reece James, Declan Rice và đội trưởng Harry Kane có thể bước vào World Cup 2026 với thể trạng tốt nhất, tuyển Anh nghiễm nhiên sẽ nằm trong nhóm ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch. Sau nhiều năm lỡ hẹn, World Cup 2026 có thể chính là thời điểm “Tam Sư” chuyển mình thực sự, từ một đội tuyển giàu tiềm năng thành nhà vô địch thế giới.
3. Tây Ban Nha
Nhà vô địch Euro 2024, Tây Ban Nha, đang nổi lên như một trong những ứng cử viên sáng giá nhất cho chức vô địch World Cup 2026. Với lối chơi kiểm soát hiện đại, lực lượng trẻ trung nhưng giàu chiều sâu, La Roja bước vào chu kỳ mới với vị thế của đội bóng khó bị đánh bại.
Một trong những thay đổi lớn nhất so với đội hình đăng quang tại Euro chính là vai trò của trung phong cắm. Álvaro Morata không còn là lựa chọn số một tuyệt đối, khi Mikel Oyarzabal vươn lên chiếm suất đá chính trong phần lớn các trận vòng loại World Cup. Tiền đạo của Real Sociedad đá chính cả 6 trận, ghi 6 bàn thắng. Khả năng di chuyển thông minh, phối hợp tốt với các vệ tinh xung quanh giúp Oyarzabal trở thành mảnh ghép phù hợp hơn với hệ thống hiện tại.
Sự thay đổi này cũng kéo theo hiệu quả tấn công từ tuyến hai được cải thiện rõ rệt. Mikel Merino, một tiền vệ, cũng ghi 6 bàn thắng, trong khi Martin Zubimendi gây ấn tượng mạnh với khả năng tham gia hỗ trợ tấn công từ tuyến dưới. Tây Ban Nha không còn phụ thuộc vào một trung phong thuần túy, mà triển khai lối chơi đa điểm nổ, linh hoạt và khó bắt bài hơn.
Dù vậy, một dấu hỏi lớn vẫn nằm ở tình trạng của Rodri, cầu thủ quan trọng bậc nhất trong hệ thống của Tây Ban Nha. Tiền vệ của Manchester City chưa có nhiều đóng góp ở vòng loại, vì dính chấn thương nặng trong quãng thời gian vừa qua. Khả năng Rodri lấy lại thể trạng tốt nhất trước tháng 6 sẽ mang tính quyết định, bởi anh chính là trụ cột giúp La Roja kiểm soát nhịp độ và sự cân bằng chiến thuật.
Bên cạnh đó, không thể không nhắc tới Lamine Yamal, tài năng trẻ sẽ lần đầu tiên tham dự World Cup. Dù sở hữu tiềm năng đặc biệt, Yamal đang đối mặt với nguy cơ quá tải, khi phải thi đấu với mật độ dày đặc cả ở Barcelona lẫn đội tuyển. Việc quản lý thời gian thi đấu hợp lý giữa CLB và ĐTQG sẽ là yếu tố then chốt, nếu Tây Ban Nha muốn phát huy tối đa giá trị của viên ngọc quý này tại World Cup 2026.
Nếu giải quyết tốt bài toán thể lực và duy trì được sự cân bằng giữa kinh nghiệm và sức trẻ, Tây Ban Nha hoàn toàn có đủ nền tảng để tiến rất xa và thậm chí chinh phục danh hiệu World Cup lần thứ hai trong lịch sử.
2. Pháp
Didier Deschamps, HLV đã đưa đội tuyển Pháp lên ngôi vô địch World Cup 2018 tại Nga, xác nhận sẽ chia tay cương vị HLV trưởng sau World Cup 2026, khép lại hành trình kéo dài từ năm 2012.
Trong suốt hơn một thập kỷ, Deschamps đã thành công trong việc gắn kết một tập thể ngôi sao vốn rất dễ rơi vào tình trạng rời rạc ở cấp độ ĐTQG. Bằng cá tính mạnh mẽ và khả năng quản trị phòng thay đồ, ông xây dựng nên một đội tuyển Pháp thực dụng, hiệu quả và ổn định hiếm có. World Cup 2026, vì thế, sẽ là lần cuối cùng vị chiến lược gia lão làng đại diện cho nước Pháp.
Tâm điểm lớn nhất của đội tuyển Pháp không ai khác ngoài Kylian Mbappé, đội trưởng và ngôi sao số một của thế hệ hiện tại. Mbappé đã ghi tổng cộng 12 bàn thắng sau hai kỳ World Cup, cân bằng thành tích của huyền thoại Pelé. Trước mắt anh là cột mốc lịch sử 16 bàn của Miroslav Klose, và không loại trừ khả năng Mbappé sẽ vươn lên nhóm những chân sút vĩ đại nhất lịch sử World Cup, cạnh tranh trực tiếp với Lionel Messi, người hiện có 13 bàn thắng.
Nếu đạt trạng thái thể lực tốt nhất, tuyển Pháp hoàn toàn có thể trình làng bộ ba tấn công trong mơ với tổng giá trị chuyển nhượng vượt mốc 100 triệu Euro mỗi người, gồm Mbappé ở trung tâm, Ousmane Dembélé bên cánh trái và Michael Olise bên cánh phải. Ngay cả khi một trong ba cái tên này vắng mặt, Les Bleus vẫn còn hàng loạt phương án chất lượng như Hugo Ekitike, Bradley Barcola hay Magnes Akliouche, với chiều sâu đội hình thuộc hàng tốt nhất thế giới hiện tại.
Ở hàng phòng ngự, những cái tên như William Saliba, Dayot Upamecano và Jules Koundé tạo nên một tuyến cuối giàu sức mạnh, tốc độ và khả năng phòng ngự cá nhân xuất sắc. Đây là hàng thủ có thể tự mình hóa giải các ngôi sao tấn công của đối phương, đồng thời đảm bảo sự cân bằng giữa phòng ngự và triển khai bóng.
Với đội hình gần như không có điểm yếu ở cả tấn công lẫn phòng ngự, vấn đề mà Pháp cần giải quyết chính là kết nối được các ngôi sao có mặt trên sân. Nếu làm được điều đó, World Cup 2026 sẽ là lời chia tay vĩ đại cho một trong những HLV thành công nhất lịch sử bóng đá Pháp.
1. Argentina
Đội tuyển Argentina, nhà vô địch World Cup 2022 tại Qatar, tiếp tục được xem là một trong những ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch World Cup 2026. Không chỉ sở hữu bản lĩnh của nhà vua, La Albiceleste còn thể hiện sự ổn định vượt trội trong suốt vòng loại khu vực Nam Mỹ.
Tại chiến dịch vòng loại, Argentina giành tới 38 điểm sau 18 trận, bỏ xa đội xếp thứ hai với khoảng cách hơn 6 điểm. Trong bối cảnh những thế lực truyền thống như Brazil hay Uruguay liên tục gặp khó khăn, thầy trò Lionel Scaloni vẫn duy trì phong độ ấn tượng kể từ sau danh hiệu vào năm 2022.
Tâm điểm lớn nhất của Argentina dĩ nhiên vẫn là Lionel Messi, người nhiều khả năng sẽ bước vào kỳ World Cup cuối cùng trong sự nghiệp. Siêu sao sinh năm 1987 sẽ đón sinh nhật lần thứ 39 trong thời gian giải đấu diễn ra, và điều này càng khiến World Cup 2026 mang ý nghĩa đặc biệt hơn với cá nhân anh. Động lực “chiến đấu vì Messi” đang trở thành nguồn cảm hứng lớn cho toàn đội, tương tự như những gì đã diễn ra tại Qatar năm 2022.
HLV Lionel Scaloni, kiến trúc sư của chức vô địch World Cup 2022, tiếp tục đóng vai trò then chốt trong hành trình bảo vệ ngai vàng. Ông nổi tiếng với khả năng xoay tua đội hình linh hoạt, lựa chọn nhân sự dựa trên phong độ và thể trạng thay vì danh tiếng.
Bên cạnh Messi, những nhân tố quan trọng của Argentina ở World cup 2022 như Lautaro Martinez, Mcallister, Enzo Fernandez, hay Emiliano Martinez vẫn đang có phong độ cao. Tuy vậy, một trong những vấn đề của Argentina chính là việc họ không có nhiều cầu thủ trẻ nổi bật trong 3 năm qua, điều này khiến cho đội hình của đội bóng áo sọc xanh trắng có dấu hiệu tuổi tác và dễ bị bắt bài.
Với bộ khung đã được kiểm chứng, sự có mặt của Messi và dàn cầu thủ có tinh thần tập thể, Albiceleste hoàn toàn có cơ hội làm nên lịch sử với chức vô địch World Cup thứ 3 liên tiếp trong kỷ nguyên hiện đại.